掖县城北连郭庄村(今莱州市城港路街道办事处),有400多户人家。建国前,该村的元宵灯会搞得很红火,在周围十里八庄都小有名气。相传从明朝末年开始,每年元宵节村里都要举办灯会。到了清末和民国时期,灯会的规模越来越大。当时有一段顺口溜:“元宵节观灯到哪去?连郭庄灯会有名气,满街的花灯没看够,鳌山灯开锣又叫你。”说的就是该村的灯会盛况。
连郭庄的元宵灯会,每年正月十四至十六举行三天,正月十五是观灯的高潮。在三条大街上挂有上千个各式各样的纸扎的灯笼,有鸟形的,鸡、鸭、喜鹊、鸽子灯;有水族类的,金鱼、虾、蟹、蛤蜊灯;有瓜果类的,西瓜、南瓜、石榴、桃子灯;还有老虎灯、兔子灯、乌龟灯、青蛙灯、蝎子灯等等。灯内放有一个陶瓷烧制成的灯碗,内装豆油和棉花捻成的灯芯。村公所、庙宇、商店等门口挂着大型方灯、圆灯、宫灯、纱灯、莲花灯、元宝灯、走马灯等。有的灯上还写有谜语或挂着谜条。各户门前也都挂上了自制的各式各样的灯笼。整个村庄灯火通明,人们评点灯笼,竞猜灯谜,好不快活。村公所和商店还敲锣鼓,燃鞭炮,放起了烟花。一时间,玉兔高升,月光、灯光、烟火,铺金洒银,遍地织锦;锣鼓声、爆竹声、欢笑声,震天动地,好一幅“花灯千光照,烟花万枝开”的元宵观灯图。
鳌山灯是连郭庄灯景中一道独特的风景,四邻八村都没有。在当时,是域内一枝独秀的春节文娱活动。相传,连郭庄的鳌山灯始于清代。每年正月初七、八开始,村东北部的人们自筹资金,自愿出工,在一个小广场上,用木板搭起一约2米高、5米见方的台子,台上再用木板筑成一座凹凸不平的假山,假山上有大小不等的一块块平台,再在这些小平台装置上带有杠杆、滑轮、齿轮、转盘等活动机关的灯景,形似小木偶,如“小黑驴拉碾子”、“儿戏老鹰捉小鸡”、“唐僧师徒取经”等等。整个假山和台口都用彩灯和彩绸装饰起来,五彩缤纷的。
鳌山灯从正月初十到十六日,每天下午和晚上演出,以晚上的效果最佳。届时,台上五光十色,台下观众云集。打过开台锣鼓后,胡琴、笛子、唢呐等奏响,艺人们躲在假山背后,操纵着灯景的机关表演起来。只见一个灰色的大壁虎张着血色大口,从台左慢慢地爬向台右,再掉头爬了回去。小猴子顺着竹竿,一跳一跳地向上蹿,一会儿到了竿顶。“黑猫捉老鼠”更有趣,一只小灰鼠在前面跑,一只黑猫扑过去,扑了个空,再扑一次才捉住,引得台下的孩子们哈哈大笑。这时,小黑驴拉碾子、小骡子拉碌碡打场等各种活动灯景都转动起来了。台下的观众昂首翘脚,你拥我挤,不断地鼓掌叫好,把观灯的气氛推向了高潮。
连郭庄的灯会和鳌山灯,在抗日战争时期还断断续续地演出过,后来,因为一些会制灯的老艺人相继去世而停止了。孙景璞
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