110年前的盛夏 烟台海边有一场游泳比赛

烟台故事■钩沉

韩沂树撰文/供图

体育是他们的传统

芝罘学校（Chefoo School），全称中国内地会学校（China In-land Mission School，简称CIM），1881年创建于烟台东海滨，专门招收外国人子女。它是清末至民国中国唯一一所纯粹的英国式寄宿制管理学校。该校在重视古典文化和宗教教义的同时，遵循英国名校重视体育教学的传统，大量举办诸如足球、赛艇、游泳、板球、网球、曲棍球等体育活动以及野游，并将其与学生的体育成绩挂钩。

芝罘学校校刊《芝罘杂志》（THE CHEFOO MAGAZINE）创刊于1908年圣诞节。在其1909年10月号和1910年2月号的纪实报道中，记叙了该校举办的一场海滨游泳比赛。这场赛事于1909年8月20日（星期五）举办，由芝罘学校发起和承办，驻烟台的英国大东电报公司（Cable & Wireless Chefoo）和英国和记洋行（Cornabe，Eckford & Co.）赞助，参赛者为男校的六名学生，比赛路线为领事馆山（即烟台山）至芝罘学校北侧的海滩，全长5英里（约8公里）。考虑到该赛道直线距离不超过1.8公里，推测其间有多次折返的段落。

根据报道记叙，“当天下午14点45分，六名参赛选手集体从领事馆山的龙王庙（Dragon Pool Tem-ple）出发热身，徒步走到山北临海的峭壁下”。“他们乘坐事先停靠在岸边的小艇，被送至离岸不远的汽船上集结，这条汽船是和记洋行为此次比赛专门借给学校使用的”。

15点，比赛正式开始。“六名选手从汽船甲板上纵身跃入海中，按照既定路线向东游去”。

只剩两个选手了

为了保障参赛选手安全，同时也为了鼓励打气，校方为每名选手都配备了一艘满载男生的小艇尾随其后。“很显然，这些在小艇上的男生也希望像参赛选手那样‘冲锋陷阵’，但很可惜在之前的选拔赛中，他们都未能取得参赛资格，只好摇旗呐喊、做着最称职的拉拉队员”。在报道撰稿者罗达·格兰杰（Rhoda Grainger）看来，“这种背后打气的方式未必真能起到鼓励作用，也许适得其反，反倒给参赛选手制造了心理压力。但所幸，小艇发动机溅起的浪花没有对选手造成干扰”。

但一段时间过后，罗达·格兰杰的担心应验了，一名选手因压力过大，放弃了比赛。此时，“其他几名选手刚刚摆脱了下水前后的不适，逐渐进入了长距离游泳的状态”。第五名选手实力相差悬殊，逐渐与前四名选手拉开了距离，直至体力不支放弃了比赛，被尾随的小艇拉上船去。余下四名选手坚持不懈，继续向前游去。

随着时间推移，赛程已经过半。“因为追逐前方选手用力甚巨，又有两名选手耗尽体力退出了比赛”。面对激烈角逐，罗达·格兰杰甚至“对剩余两名选手是否能够顺利完成赛事产生了怀疑”。事实证明，她的担忧是不必要的，虽然此时已经过去了三个小时，但两名选手依旧在大海中拼搏着，他们距离岸边已经不远了。

接近天黑之时，“汉斯·福卡（Hans Foucar）第一个从水深仅三英尺的浅海中起身”，“几分钟之后，加德纳·泰勒（Gardiner Tay-lor）也露出了水面”。前后三个半小时的时间里，两名选手创造了芝罘学校建校以来的最长距离游泳纪录。报道中提到，“之前，学校的游泳比赛路线通常设置为2英里，特殊情况增加至3英里，能够完成5英里的长途比赛，简直匪夷所思”。

比赛间隙喝杯咖啡

值得一提的是，比赛过程中，赞助单位和记洋行的那艘汽船始终在海面上奔忙着。组织者体贴入微，安排它在比赛途中待命，备好热咖啡和小点心，随时为参赛者提供暖心的服务。对于参赛选手们，这种特殊服务非常受用，“他们在激烈紧张的游泳赛程中，非常乐意挤出几分钟的时间稍事休息，一只手扶着汽船垂下的绳索，另一只手端着咖啡杯轻啜着”。

冠、亚军在岸边受到了热烈欢迎。“在阵阵掌声和呼喊声中，赞助单位大东电报公司的桑德斯（Saunders）和索珀（Soper）两位先生向冠、亚军分别颁发了特制奖杯，两位选手得到了莫大鼓励并向颁奖者表示感谢”。文章最后写道：“毋庸置疑，长途赛程、特质奖杯、优质的后勤保障都成为本次比赛的亮点，给所有参加人员留下了难以磨灭的回忆”。

芝罘学校对开展体育活动的重视，引起当时烟台社会各界的关注，并引发了社会团体尤其是国人所办学校的纷起效仿，从某种程度上，也为日后烟台群众性体育活动的勃兴埋下了种子。

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