隋朝时,有一员虎将,名叫贺若弼。贺若弼的父亲曾在北周为官,因为口出怨言而被北周晋王宇文护杀害。父亲在临刑前利用家属探视的机会,用锥子扎刺贺若弼的舌头,扎得鲜血直流。父亲含着眼泪说:“儿呀,老父之所以落到今天下场,全都是舌头惹的祸。你长大后一定要谨言慎行,该说的话说,不该说的话千万别说呀!”贺若弼边哭边使劲儿地点着头。
贺若弼长大后,跟随杨坚南征北战,成为一名骁将。隋文帝杨坚封贺若弼为吴州总管,向南陈发起了进攻。贺若弼率军渡过长江,消灭了南陈军队主力,直捣南陈都城建康。可是,就在贺若弼攻进建康城北门的时候,隋朝名将韩擒虎率领500精兵,突然从南门攻进建康城,活捉了陈后主。这让贺若弼大伤脑筋。于是,贺若弼把小时候父亲的忠告放到了脑后,开始与韩擒虎争功,甚至拔刀相向。最后,隋文帝对两个人都进行了封赏,可是,贺若弼还是不依不饶,埋怨隋文帝不公。隋文帝碍于贺若弼的能力和功劳,不与贺若弼计较。
贺若弼当上大将军以后,更加骄傲自满,口无遮拦,甚至把自己的顶头上司杨素和丞相高颖也不放在眼里。隋文帝责备他说:“高颖和杨素是朕的良臣虎将,你怎么老说他们二人无能?”贺若弼说:“高颖是我的老相识,杨素是我的丈人哥,我对他们的才能太了解了,所以才这么说。”隋文帝气得眼珠子都快要掉下来了,恨不得立即把贺若弼杀了。但是,隋文帝最终还是免他一死,把他贬为平民。多年后,隋文帝才恢复贺若弼爵位。
隋炀帝杨广即位后,问贺若弼道:“杨素、韩擒虎、史万岁三人都被称为良将,你怎么评价他们的优劣?”贺若弼一听,便又开始口无遮拦。他说:“杨素是勇猛之将,不是有谋略之将;韩擒虎是单打独斗之将,不是领军作战之将;史万岁是骑射将领,称不上大将。”隋炀帝问:“那谁才是真正的大将呢?”贺若弼说:“唯独我才能称得上是真正的大将呀!”隋炀帝杨广听后,脸立即黑了下来。
隋炀帝真正对贺若弼动了杀心是在公元607年。这一年,贺若弼随驾北巡,到达榆林。隋炀帝命人制作一顶可以坐数千人的大帐,以供召见突厥可汗和朝臣所用。这本来就是一件很奢侈的事儿。但是,贺若弼当面不说,背后乱说。他见人就说:“杨广如此骄奢淫逸,恐怕大隋江山的日子不多了。”这话很快就传到了隋炀帝的耳朵里。隋炀帝大发雷霆,命令把贺若弼斩首示众。临死的时候,贺若弼这才想起父亲用锥子扎刺自己舌头的事儿。他大声喊道:“老爹,我的舌头也惹祸了,真后悔没有记住你的话呀。”这一年,贺若弼六十四岁。
贺若弼父子二人都因为心高气盛、口无遮拦而丢掉性命,实在可悲可叹。人生就是这样,纵然你的功劳再大,水平再高,也不能口出狂言,目中无人。
□ 田野
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