桐花开桐子落

吴海琼 （四川乐至）

一大早，母亲打来电话，说今天气温会下降到4度，让我穿厚点去上班。这都四月了，天气还这么反复无常了？我抱怨道。母亲在电话里宽厚地笑了笑，冻桐花呢，冻了桐花，天气就真的暖和起来了。

听到“桐花”二字，我迅速陷入了沉思。我所居住的老院子到清水河是一条小路，大概三百米的距离。小路一边是田，一边是斜坎。斜坎上长着众多的花草树木，其中有两棵桐子树，那是我们家的。

冬天，桐树落尽枯叶，零乱的枝丫向四面八方伸展着，似乎想在空中抓住些什么。灰色的树杆浸染了些许霜痕，似乎又想在岁月里记忆什么。偶尔看到一群麻雀在树上叽叽喳喳地闹腾，可只要听到什么响动，便呼啦一声飞走了，只剩桐子树孤零零站在那儿，默默的与寒冷抗争，为来年积蓄生命的力量。

春天，桐树淡定地站在那儿，看桃李姹紫嫣红。尔后，它猛地抖放出一树明艳，点亮了人们的眼睛。桐花是五瓣花，白色的花瓣，橙红色的斑点与条纹散射于花底，花朵簇拥排列于枝端，真是美不胜收！

这时，母亲在我们耳边唠叨了：“桐子花，童子花，小孩子不能去摘它，摘了桐子花，你们就会长不大，永远都是小娃娃。”母亲的威胁还真是管用，院子里擅长爬树的熊孩子，谁都不敢冒这个险去摘桐子花。

一夜风雨后，桐花纷纷坠地，青青的草坡上铺满了一层漂亮花儿。这时女孩子再也控制不了爱美之心，约上小伙伴，偷偷来到树下用手帕包上一大包，躲到无人之处，用针和线把花儿串成项链，串成花冠，串成耳环……挂满全身，打扮得像小公主似的。大人发现了，最多嗔骂一句臭美。

稍大一些才知道，母亲威胁我们不摘桐花，是怕糟蹋了桐花，桐树结不出更多的桐子……

桐花落尽，桐叶慢慢长出来，不几天已经是满树青翠。细细寻觅，那些密密麻麻的叶片里，有许多豌豆大的小桐子。风儿一吹，枝叶摆动，小桐子在枝头上欢快地跳跃着……

日子在小桐子的跳跃中前行，桐子长成了小娃娃拳头那么大。这些圆圆实实的桐子虽不能吃，却让我们玩出各种花样。拖来一根长竹竿，偷偷地打下一堆桐子，找个开阔无人之处，这些桐子就是我们最好的玩具：可以拿来当手雷相互进攻，不小心挨一下就哭，躲过了又笑；也可以用来打野狗，打得野狗汪汪惨叫着跑了；还可以把它抛到清水河里打水漂，那波纹比石块瓦片打的漂亮多了……当然，这些游戏是不能让大人知道的，因为后果很严重。

到了秋天，田间地头一片成熟景象，收割完所有的庄稼，圆圆的桐子也由青变红。这时，母亲腾出手来，背上背篼叫上我们去打桐子。我们高兴得一边走一边叫打桐子喽。到了地方，母亲让我们守候在树下，她灵活地爬上去，坐在皮实的树杆上，用长竹竿把那些成熟的桐子给纷纷打下来，我们则眼疾手快地把桐子捡进背篼里，绝不漏掉一个。在捡桐子的过程中，我们时不时会被掉下的桐子砸到身上，可是谁也不在意，因为收获让我们欢呼雀跃。等桐子雨下完，背篼里已经装满了桐子。母亲下得树来，看着我们开心地笑着。

母亲把一大背桐子背回家里，堆放到角落里。过段时间后，桐子外表的桐皮变黑了，软了，母亲就把它捏开，取出藏在里面的桐籽，摊开晒干，拿到供销社去卖了贴补家用。

如今，乡里的人越来越少，父辈已经老了，年轻人又远走他乡，没有人再去打桐子了。那些关于桐子树的记忆虽然略带苦涩，但每次想起总是意味悠长……

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