洗衣荷花塘

自来水没有入户的时候，用于吃喝的水是大人挑.小孩抬回家。而洗涤之类就只有用附近的地下水。早些年，安庆老城区有不少水井、水塘，造福着人们的生活。位于今天张家拐西北面，曾经是恩泽一方的水域———荷花塘。

记忆中，荷花不常见，倒有菱角菜、水芙蓉居塘一隅，蓬勃生长。水塘的三面由土路环绕，塘西依堤住这一排人家。篱笆小院，青砖瓦房，蔷薇攀伏，层层石阶伸向水塘。开阔的塘面，碧波荡漾，随红色的沙虫一片一片的印染。憨态的石蟹，喜欢躲在石头底下。灵巧的小鱼成群地畅游。鲜活清亮的荷花塘，热热闹闹从早忙到晚。高高低低放置在塘沿边石板，是洗衣人的立足宝地。蹲上它，先捋开水面上绿油油的鸭漂，抖开衣服浸透水，拎起来放在石头上，双手揉呀揉，棒槌捶呀捶。一下一下的捶衣声划过水面，又从塘的远处亮出回响。

我快上初中才加入去塘边洗衣的行列。几个邻家姐妹，扭着小辫，扎着马尾，手挎着竹篮，叽叽喳喳到塘边洗衣、洗菜，嬉水、欢笑。难忘的是暑假，临近傍晚，我们分头先招呼自家弟弟妹妹洗澡，再等下班的父母洗过澡。急急忙忙地搓衣。推说水井边洗衣的人多，就结伴出发。有时等我们候到铺位都洗好衣，才发现星月已升空。撒满青光的水塘，骤显空旷。几个人自然地靠拢在一起，可是走在有路灯的地方，常有人慢慢吞吞落在后面。这时，秀珍姐姐压低嗓音，说点类似“绿色尸体”的什么话，吓得那掉队的惊叫起来，气呼呼地跑到最前面，跺着脚甩出一句：“我才不怕呢。迷信！”引得大家一阵嬉笑。笑声一旦惊扰了路旁靠着木椅、竹床纳凉的人。我们立即收敛笑容，依然故作镇静地前行。

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