千秋风云（连载）

清（五）

就在内乱不可开交的时候，外患又再一次来临。

1856年，英国借口亚罗号事件，挑起第二次鸦片战争，这次法国也参加进来，英法组成联军。1860年8月，天津失陷，咸丰皇帝逃到热河。10月英法联军火烧圆明园，经营150年的万园之园成为一片废墟。

洋人的强盗逻辑是，战场上抢不到的，就在谈判桌上恐吓诈骗。这次，英法逼迫清政府签下了《天津条约》、《北京条约》，使清朝损失了更多的主权和领土，外国势力进一步向内地深入。特别可恶的是，借口“调停有功”，俄国趁火打劫，通过1858年的《瑷珲条约》、1860年的《北京条约》，不费一兵一卒就侵吞了中国领土达一百多万平方公里之巨。

在巨大的屈辱中，原先那个“不堪一击”的问题再一次凸显出来。许多人痛苦地发现，中华帝国已面临“千古未有之变局”（李鸿章语）。

根据开明人士得出的“技不如人”结论，1861至1894年，洋务派掀起了“师夷之长技以自强”的改良运动。这场运动的经典表达是湖广总督张之洞说的一句话：中学为体，西学为用。

热心洋务的人，在朝廷里是总理各国事务衙门（这个新衙门是1861年设立的）的大臣奕?和文祥等满清达官贵人，在地方上是握有实权的汉族官僚曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞，他们被称为“晚清四大名臣”。

洋务运动先是以“自强”为名，兴办军事工业。从60年代开始开办安庆内军械所、江南制造局、福州船政局等近代军事工业。后来又在“求富”的口号下，从70年代起办起了民用工业，开办轮船招商局、开平矿务局、天津电报局、唐山胥各庄铁路、上海机器织布局等。

上海的吴淞铁路是中国第一条铁路。为了建造它，英国人在引诱等方法都失败之后，就索性使出欺骗手段。1875年底，英国人打着“供车路之用的铁器”的名义，运进钢轨和机车，偷偷建造了上海至吴淞铁路，全长15公里。阴谋败露后，清政府以修建铁路会“破坏风水”为理由，收回拆除了这条偷建的铁路。

与此同时，洋务派还开始筹划海防，在1884年初步建立起南洋、北洋和福建海军。

洋务运动还包括一些文化活动，如派人留学、开同文馆、办报刊。一些危险的思想开始流布。如冯桂芬、容闳、薛福成、郑观应、郭嵩焘等人就发现西方的富强可能和制度有关。郑观应在《盛世危言》说，“富强之本，不在船坚炮利，而在议院上下同心。”正是这些不是实业的事情后来反倒起了实实在在的作用。

但这些盛世危言目前还看不出来有什么用处，清廷的当家人并不觉得签订几个条约有什么大不了，他们在宫廷里玩的还是帝国政治的老一套。

由于咸丰跑到热河避暑山庄逃难，清廷因此形成热河、北京两个权力中心。这两个中心里的两个中心人物——权臣肃顺、亲王奕?明争暗斗得不亦乐乎。

在这场权力大战中，一个女人技高一筹，脱颖而出。她就是咸丰的贵妃那拉氏。那拉氏的运气在于生下了咸丰唯一的儿子，但成为后来的慈禧太后，却不仅仅只是运气好。

1861年7月，咸丰帝病死于热河，皇太子载淳成为同治皇帝。作为西太后的那拉氏，在大行皇帝尸骨未寒的时候，就联合恭亲王奕?发动“辛酉政变”，清除顾命大臣，正式开始了垂帘听政的政治生涯。大清后来的四十年，基本就是这个老太太当了家。

令人唏嘘的是，大清帝国在它内外交困之时出现的掌舵人，并不关心王朝的命运，而是她自己如何更牢固的掌权。

1889年，光绪帝（他在四岁时接同治的班）年满18岁，慈禧再也找不到理由继续训政了，只好驻跸颐和园。久有凌云志的光绪帝终于盼来了正式的亲政大典。但他面对的却是一个千疮百孔的烂摊子。撇开朝廷帝党、后党的混乱不说，这个时候，更大的灾难是西方列强在中国的蚕食鲸吞。

沙俄继续在西陲侵吞帝国领土，日本派兵朝鲜、侵扰台湾，英国觊觎西藏、分裂新疆。法国殖民越南，挑起中法战争，由于冯子材在镇南关大捷，中法和约是唯一一个没有割地赔款的和约。但结果中国不败而败，西南门户自此洞开。

这个危难时刻，只有左宗棠收复新疆的壮举算是鼓舞了一下人心。

当时，塞上海上强盗环伺，清廷内部爆发“海防”、“塞防”之争。李鸿章主张放弃塞防，左宗棠力表异议，指出西北不能“自撤藩篱”，否则“我退寸而寇进尺”。1875年5月，左宗棠被任命为钦差大臣，督办新疆军务。次年左宗棠坐镇甘肃打响收复新疆战役，一举收复除伊犁地区外的新疆全部领土。

偶尔的壮举掩盖不了更大的屈辱。

1894年初，朝鲜政府请求清朝派兵镇压东学党起义。日本亦派重兵入朝。起义平息后，清政府建议中日同时撤军。但日军不仅不撤，反闯入朝鲜王宫，俘虏国王。同时，日军舰不宣而战，袭击中国舰只。中日甲午战争爆发。

经过平壤之战、黄海海战、辽东战役、威海卫之战，北洋大臣李鸿章苦心经营的世界第八大军事力量——北洋海军全军覆灭。30年自强求富的洋务运动也随之沉沦。

更加沉沦的是中国人的信心。如此蕞尔小邦，竟使泱泱大国一败涂地，奇耻大辱，创巨痛深。梁启超说，“唤起吾国四千年之大梦，实自甲午一役始也。”

翌年4月17日，李鸿章代表清政府与日本签订《马关条约》。

《马关条约》中，最为屈辱的内容有：中国割让辽东半岛、台湾岛、澎湖列岛给日本；中国赔偿日本军费白银两亿两。

甲午惨败之后，列强掀起瓜分中国的狂潮。它们以租借的名义，在中国版图上划出各自的势力范围：长江流域是英国的，长城以北是俄国的，两广云南是法国的，山东是德国的，福建是日本的……美国来迟一步，因此提出“门户开放”，希望分一杯羹。

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