曾经的“急公兴学”

“急公兴学”牌坊于清宣统三年由两广总督遵旨当年建成，抗日胜利后华侨参拜时，立体雕饰及字迹已部分剥落，但体表依然如新，巍峨如故，上世纪70年代被毁，渐为人遗忘。

学坊的由来

鸦片战争后,法军侵入安南，清政府曾任冯子材为封疆大臣,统领广西边境及广东的廉州、高州、雷州、琼州四府及环北部湾沿海防务。清光绪十年（1884）底，法国侵略军赖其武器先进，进犯我国,攻入镇南关。光绪十一年二月初八，冯子材得清帝授权，一面统率亲兵（萃军）与桂军大举反击，一面命廉州备用知府王乃宾做幕僚，并令水师统带陈均义（公馆人）调集战船至涠洲岛、冠头岭一线待命。经浴血奋战，三月十八日重创法酋尼格里，获得镇南关大捷。当时国弱,武器又落后，我军牺牲数倍于敌人，而士卒基本不识字，方言又多，不是士兵讲错就是书记官会错意写错，抚恤阵亡烈士时，很多找不到家人，王乃宾甚感心痛。他于是向子材陈述“普及读书强人，文化兴邦御侮”的主张，主张切中时弊，令一贯尚武的冯子材听罢大为感动。时值清帝封冯子材为飞虎将军、太子少保之时，冯子材见到两广总督张之洞便亲自汇报。张之洞心感改进教育的重要，见今有人提出，立即回应：普及教育，民之所望，国之所倚。特许王乃宾在历史悠久的廉州府施行。

有太子少保鼎力支持和总督给的特许，王乃宾于是大胆破旧制，创新学，暂停为有钱人考科举而设立的私塾，征召教师、读书人去农村先办农民识字班。有条件的依托宗祠堂会，无条件的在打谷场、榕树下先教农民识些常用字。他大讲读书能改变个人命运，大讲读书能兴邦强国，国泰民安，掀起了民办公助的办学高潮。

王乃宾还派合浦书院教师及年青读书人去广州学算术等课目，自编教材，办师范班，并以书院为基地，请各地乡绅开恳谈会，听新学，宣传新学，自觉献力献智捐资办新学。许多父老捐款献物苦心筹措办校，对一些财力不足的地方，王乃宾便给予扶持。平民学堂在廉州府四县如雨后春笋般兴起,几代都不识字的农民纷纷送子进学校，沉闷的大地开始苏醒，朗朗书声使寂寞的乡村生机盎然。经过十多年努力，至光绪三十一年，合浦县开办小学22间（其中高小8间）。

王乃宾矢志办学，付出了毕生精力。他在病重时还考虑到办学普及后提高教学质量和中小学衔接的问题,嘱咐儿子王少寅、王筱秋和师爷把自己毕生俸禄，作为引进西学把书院改办为新制中学和开办示范小学的专款，以带动廉州府属四县在普及小学教育基础上继续提高。

1905年时，海门书院改名为廉州府中学堂（今廉州中学前身）。首任校长刘润纲（举人）为宏扬二人子继父志的精神，于新校务处即办公楼的楼顶横额题书“纪念王少寅王筱秋先生”，校门两侧照壁分别题词“承先启后”和“继往开来”。

廉州府兴学走在全国前列，清内阁有识之士关注到兴学的实践，颇为赏识。但因与光绪戊戌变法的第一条改学制相近似，内阁大员不敢公然扶持，更无人敢奏慈禧太后。直至光绪、慈禧相继辞世，宣统继位,内阁才提议表彰合浦兴学之举，于是皇帝破格赐建牌坊，表彰廉州府兴学之功，给王乃宾厚赏厚葬，并拟在建好之日，颁诏全国。

学坊兴建始末

光绪三十四年（1908），被软禁于瀛台的光绪暴毙，慈禧太后接着死亡。溥仪三岁登基继位，他六岁时下圣旨，赐“急公兴学”牌坊。“急公”意指挽救国家危难迫在眉睫,“兴学”意指提高民众素质，兴邦御侮，刻不容缓。

两广总督岑春萱依照旨意亲自组织广东能工巧匠制作，坊址选在廉州通往至乾体、高德的金鸡岭旁。赐建工程顺利开展,不久辛亥革命起义，两广总督岑春萱二度逃离广州，工程转交广东代理都督胡汉民，胡向孙中山报告建坊的重要和深远意义，得到孙中山的支持，牌坊得以于年底完工。

牌坊建成之时即是开光之日，黄济川和府、县官员揭幕。百姓层层围观，赞叹不已，说比城楼还高，精美绝伦，从所未见。

牌坊以石礅为基，砌砖而立，四条方柱，前后砌葫芦至门洞顶处加固。门为圆拱形载重式，大门高出侧门，可容两辆牛车相对而过，侧门只可通一辆牛车。门拱上各砌两块匾框。顶盖厚重，下沿贴陶瓷片，上盖陶瓷瓦，顶脊嵌陶瓷饰物，全部绿豆青色。大顶上框中竖一匾，竖写“皇赐建”三个凸字，下框横写“急公兴学”四个凸字，其下有个浮雕大蝙蝠居大门之上。两边侧门顶上框对称左兰右梅浮雕，下框对称右书册笔砚，左学生提书包上学堂浮雕。

牌坊于辛亥年末日匆忙开光之后，都督于同日上报清廷，结果没等到皇帝宣表诏书，接到的却是皇帝退位诏书。宣统四年改为“民国”元年后，御赐牌坊就遭冷遇了。合浦父老虽难知其详，但知这样的赏赐是荣耀，渐渐便形成了这样一条民约：不得攀爬、碰损牌坊，否则有损阴德。

学坊的历史价值

查究史籍，“急公兴学”牌坊是合浦有史以来，所有牌坊中最壮丽，也是封建王朝在此地留下的最后一座新式牌坊。据说清朝最后一任广东都督胡汉民说，奉圣旨建坊，始知国家办学兴邦先锋出在廉州府古郡，兴学运动比光绪维新还早一、二年。因兴学先行而得益的陈济棠，感先贤大恩，最先到廉州参拜牌坊，引来二十几名将领的参拜牌坊潮。

“急公兴学”启蒙教育，唤醒民众，影响深远。它推行之时，中华民族面临空前的危机，举国图存救亡。“兴学”运动顺应时代潮流，改革教育旧制，父辈破天荒携子上学，拱手青天视若“天赐”，平民百姓和穷人青少年子弟终能读书。学子入学身负家乡父老的期望，在“兴学”的“读书自强、兴邦御侮”精神陶冶下，勤奋自励，其后投身爱国救亡运动。由此廉州府地区先后发生两次辛亥革命起义，涌现一批立下功勋的将领，合浦县人才辈出，也得益于兴学运动。

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