老布什与中国的深厚情缘

美国时间2018年11月30日，曾在1989年至1993年之间担任美国总统的乔治·赫伯特·布什去世，享年94岁。虽然他的总统任期只有一届，但却创下了多项至今无人刷新的记录：他是目前唯一曾经担任过美国驻北京联络处主任（中美建交前相当于美国驻华大使）的美国总统，也是唯一一位担任过中央情报局局长的美国总统，甚至他也是1836年以来第一位由副总统通过选举成功转正的总统，最后值得一提的是，他也是上任之后最快访问中国的美国总统。在历任美国总统中，老布什或许是最了解中国的一位。

1974年，尼克松总统任命竞选参议员失败后先后担任美国驻联合国代表和共和党全国委员会主席的老布什出任美国驻北京联络处主任——在中美建立外交关系前这一职位事实上相当于美国驻华大使。在当时复杂的国际关系下，老布什在北京任职期间的外交工作为实现国际政治的平稳发展和后来中美外交关系的建立打下了重要的基础。在北京期间的外交经历的锻炼也成为他后来担任副总统和总统在外交和国际舞台上发挥作用的重要背景。

在冷战东西方对立的背景下，中美之间高层交往虽然融冰，但两国民间的了解和认知仍显生疏。在这一背景下，老布什在北京任职期间也逐渐放弃了汽车交通，代之以自行车穿梭于北京的街头，与普通的中国民众进行交流以了解一个更加真切而近距离的中国社会。老布什夫妇在北京天安门前骑着自行车微笑的合照更成为拉近两国人民关系的重要一幕。

虽然驻华联络办主任的任职时间只有短短13个月，但老布什已经在此期间与中国高层建立了密切的联系，并对一个真实的中国社会和中国人民有了更加准确的了解。也是在此期间，老布什认识到了古老而文明的中国所蕴含的发展潜力，并且对中国社会产生了“一种特殊的关系”。在他卸任中情局长后不到一年的时间里，老布什就再度访问中国并且深入到中国中西部地区的成都、重庆、长沙等地进行访问。

1989年当老布什成功选上总统后，他迅速借参加日本天皇葬礼之机，冲破了国内保守力量的反对，在就职仅仅一个月后就对中国进行了访问，成为上任后最快访华的总统。在其总统任内，虽然中美关系暂时进入了低谷期，但他仍持续与中国保持密切联系并不顾党派政治的阻碍而坚持给予了中国最惠国待遇。

在其卸任后，老布什又多次访问中国并参加了2008年北京奥运会的开幕式，显示了他与中国和中国人民不因一时政治变动而改变的特殊友谊。这一切，都源自于他基于亲身经历对中国的认识：中国是一个伟大而重要的国家，中美的沟通、合作和友谊对于世界的和平与发展至关重要；对立和摩擦不应当成为中美关系的主流，合作双赢才是处理中美两国关系的务实做法。

正是对上述事实的准确的判断，让他当年在与国会就对华政策产生重大分歧时可以自信地说：“历史将证明我是正确的”。

杨国栋

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