八爷的家国情怀

日本发动全面侵华战争之后，中原地区的老百姓处在水深火热之中，饥民流离失所，四处逃命。当时，我的八爷汤和霖在颍上县江口集东南角处创办了一所幼儿学堂（江口小学的起源），他既是校长也是教师，正满腔热情投身于教育救国的事业中。１９４０年的冬天，忽然传来大爷被日军暗杀的噩耗（大爷是安庆盐监司的总监），八爷获悉噩耗后痛哭流涕，几夜悲愤难眠。

那个晚上，八爷走向老太奶奶的屋里，双膝跪倒在地，嗓音哽咽地跟老太奶奶请求：“妈，我无法在家为您尽孝了，我想去前线当兵打仗！”老太奶奶厉声问，你教书教得好好的，怎么又要去当兵呢？八爷抬高嗓音，说道：“现在日寇在我们国家烧杀抢掠，残害百姓，作为七尺男儿，岂能容忍强盗肆意横行？儿愿去前线奋力杀敌，请妈妈答应我的请求！”老太奶奶满脸愁容，沉思良久之后才开口说话：“唉，叫我答应你可以，不过，你先答应我的两个条件：一，你先把克和（我大爹，老太奶奶的长孙）从外面找回来，活要见人，死要见尸；二，你出去当兵，要力戒鲁莽，务必做到智勇双全，争取干出一番事业以光我列祖列宗。”“行，儿一定做到！”八爷连磕三个响头，站起身，收拾行囊，第二天离开了家门。

两个月后的一天，八爷来到西安城，他从军队的名单中多方打听，终于找到了化名汤森的大爹汤克和。叔侄见面激动万分，两人紧紧拥抱在一起。八爷厉声道：“克和，你赶紧收拾行李，跟我回家！俺妈想你想得吃不下饭，睡不着觉！”那时，大爹正在西安陆军军官军校学习，他红着脸，高声回答：“侄要报效国家，无法满足奶奶和您的要求，请您支持我的志向！”八爷心里很感动，说：“克和，你走的是大道，我也正在寻找政府军，准备参军抗日呢。好吧，你就在这儿下劲干，等打完仗，赶走了日本鬼子，咱们一起回家团圆！”

八爷托人给老太奶奶捎回一封书信，信中简单叙述了大爹的状况和自己的打算，然后，他投奔了国民革命军。据大叔（八爷的儿子）介绍，后来八爷九死一生，身上多处负伤；抗日战场上，八爷英勇无畏，屡立战功。

时光荏苒，沧海桑田。一九九六年清明节前夕的一天，八爷从台湾回到家乡，修坟祭祖，会见家乡亲人。

作为他的侄孙，我们弟兄十多人怀着崇敬的心情在宾馆拜见了他老人家。八爷虽然已经九十多岁了，但看上去很精神。他面容清瘦，戴着金丝眼镜，一副学者模样。

八爷深情地向我们讲述了他的心声：“在台湾的这些年，我最想念的人就是你们的老太奶奶，我的妈妈。现在，我深感愧疚，因为我对不起她老人家！日本鬼子侵略中国，我当了兵，把妈妈撇在了家乡。唉，妈妈没吃我一口饭，没穿我一丝布，没花我一分钱！有时，我想：今生今世无缘报答她了，要是真有来世，我要再做她的儿子，一定好好孝敬她老人家，让她享尽人间幸福。”

那天，八爷回到颍上县江口的老家，拜望了汤家祠堂的旧址、江口小学、江口的老街，回到他曾经耕种过的田地，最后，上坟祭祖。当八爷来到老太奶奶的坟前时，在大叔的搀扶下，他跪倒在地，眼中闪出浑浊的泪花。八爷哭诉道：“妈妈，儿看您来了！自古忠孝两难全，冀望来世报天恩。”

八爷在老家住了两天，与家乡的亲人们欢聚一堂，畅谈家乡的历史变迁，他微笑着跟我们说：“我心里高兴啊，因为我回家了，我的团圆梦实现了！”

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本报记者郭晓林

颍上新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离颍上县再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。