韩天衡先生《天衡印话》记“戊辰年,吾尝养疴于歙县,一日参观县博物馆,于其废纸堆中见一印谱,为四层套印钤本,且有楷书印款一,考其作风,的为巴隽堂手制,遂检出并为题署‘巴隽堂印存\’以充其馆藏……巴氏故居在歙县练江之畔,名渔梁,山光水色,与虚谷出生地紫阳山隔江而对,诚一卷好图画。其时吾曾走访巴氏后人,相貌与隽堂极类。畅谈两度,知巴氏原籍为四川巫山,后迁徽州,巴氏于书印之艺外,尚精于镂刻核桃之类,然从不示人。此等杰构惜‘文革\’皆毁于难,今则不复见矣。”在《天衡印话》中,还有一段文字:“1963年,西泠印社恢复活动,并庆祝印社六十周年。时有人携巴慰祖所制套印(内外四层)求鉴,去疾师告我的为绝品,惜未钤印蜕,今则不知去向矣。”韩天衡先生记在歙县博物馆所见套印钤本为四层,印社六十周年所见也是内外四层套印,是否为同一种套印,韩先生没有说明。另,韩先生《天衡印谭》中“巴慰祖《四香堂摹印》及它谱”一文载:“《巴隽堂印存》一册本。此谱为其手制五层套印,每层五印的钤本,共存印二十五方……印为歙县吴之黼所作。”其实韩先生在歙博所见和在此记述的为同一种印谱。
戊辰为1988年,时隔12年后的龙年(庚辰),也就是2000年春节期间,孙慰祖先生和家人来到黄山,他向我提出访巴慰祖故居的愿望,因我对渔梁一带不熟悉,便邀友人曹迟一起陪同前往,后来,孙慰祖先生记了如下一段文字:“歙派印人巴慰祖故居,显眼地坐落在中街。沿街口而西,过一石桥,再步行约三十多米,即可见一座黑瓦粉墙的大宅院。门额上的题名已被凿去,这自然是十年动乱的遗痕。徽州的明清古宅,大多未能免此厄运。当年被巧妙地用泥灰抹涂而幸存下来、拨云见日的‘大夫第\’、‘天官上卿\’之类只是少数。巴宅门额四边精致而不失圆浑风格的砖雕还十分完好,似乎在诉说这座旧宅经历过三百年岁月的沧桑。古镇上巴宅的风格是兀然特立的。向怡然闲坐在街边的老者打听,果然,周围的房屋都是清末一场大火后重建起来的,而巴宅因为防火墙建得极高,才侥幸躲过这场祝融之劫。我们听了不禁一阵唏嘘。正是龙年初五。老街上行人零落,幽静古朴之中又因满街的新春联而洋溢着节庆的气氛。走近故居,大门紧闭,我们伫立许久,有点失望,正准备折回之际,陪同而来的歙县画家曹迟兄以本乡话向邻家老妇打听,没想到老人热心地带我们转入后门,原来主人下乡拜年刚刚回来,正在后屋休息。我上前自报家门,主人初有些惊异,随即热情地将我们迎进客堂……”
巴慰祖(1744―1793)字予藉,一字子安,号晋堂、隽堂、莲舫,歙县人。官候补中书。汪容甫《巴予藉别传》记:“予藉故富家,生而通敏,眉目疏秀,身纤而皙。少好刻印,务穷其学,旁及钟鼎款识、秦汉石刻,遂工隶书,劲险飞动,有建宁、延熹遗意。又益蒐古书画器用及琢砚造墨,究极精美,罗列左右,入室灿然……”黄左田《画友录》则说巴慰祖“无所不好,亦无所不能。弆藏法书名画、金石文字、钟鼎尊彝甚夥。工篆隶摹印。时伪作古器,脱手如数百年物,虽精鉴者莫能辨。能画山水花鸟,皆工。然不耐皴染,成幅者绝少……”此外巴慰祖还好弈棋、驰马、度曲,真如神仙中人物。巴慰祖家境虽优裕,但他不治生产,遂日益捉襟见肘,以致贫而卒于扬州,年仅五十岁,令人扼腕。
虽然徽州历史上曾涌现出众多杰出的印人,然而他们的印章实物在徽州本土遗存很少,这和他们许多人定居外地或长期在外面交游有关。巴慰祖印章存世量很少,上海博物馆、印学博物馆等有极少的藏品,弥足珍贵。但是相比其他一些印人,巴慰祖幸存在徽州的作品相对还算是多的一位。郑初民丈在世时,曾给我看过他收藏的几块巴慰祖隶书刻帖用版子。其他署巴慰祖款的木楹联也还有一些,比如“徽博”藏“揆往卓今纳我镕范,构基崇宇卑尔炽昌”隶书木楹联。但这些只能算巴慰祖作品的“加工副产品”,不能算作真迹。在“徽博”千余枚印章中,竟有一方署“慰祖”款的象牙多字朱文印,堪称奇迹。孙慰祖先生龙年来黄山时,我曾陪他到原黄山市博物馆看了这方印章,请他鉴定真伪,被确定为原刻。此后,我们还去了歙县博物馆,看了馆藏“莲舫”铜印。“徽博”除了象牙印外,还有几幅巴慰祖款隶书作品。此外,曹迟兄藏有巴慰祖一通手札,不仅书法写得好,所用笺纸也极其精美。
2008年,正在筹建的“徽博”展厅中需三十余幅徽州历史文化名人白描肖像,馆里想请汪家龄先生来画,由我和他联系。当时汪先生身体已查出癌细胞,正在治疗中,但他还是抱病画了这批肖像。后来在布展时发现漏了巴慰祖像,而汪先生已开始接受化疗。时间紧迫,我只好按照闵贞的“巴慰祖像”画了一张巴慰祖肖像。
孙慰祖先生曾写过一篇名为“潘慰祖与巴慰祖”的文章,辨析了一方署名“慰祖”的印章作者是彼慰祖而不是此慰祖。孙慰祖先生是我的老师,我后来接触到数件巴慰祖的作品,还为其造像,此生与慰祖算是有缘了。
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