参军是改变命运的转折点

没有来得及回家，回国后，孟庆林跟随部队编入海军陆战队，来到了广东湛江，进行训练。随后，又驻军广东惠阳。

1953年7月，在部队中听到抗美援朝胜利的消息，孟庆林心情十分平静，“胜利一定是属于我们的。”孟庆林说，他为自己感到自豪，抗美援朝胜利也有他的一份功劳。

1956年，部队决定挑选年龄小的中共党员，并且要参加过战争的战士到学校培养。孟庆林得到了这个机会，先后在第八步兵学校和昆明步校学习政治和军事等文化知识。1958年7月学校放暑假，时隔9年，孟庆林回到了家乡吉林。“将军百战死，壮士十年归。”孟庆林说，自己少年离家参军，回到家乡时已经是一个顶天立地的军人。

“再次回到家，家人已经有房且分到了二十多亩田地。”孟庆林说，参加抗美援朝战争保家卫国，让他和家人都得到了 无上的荣誉。回家乡也让他把自己的终身大事定下，妻子随孟庆林扎根部队。

1959年毕业后，孟庆林被分入219师657团，跟随部队，他先到了合浦 、来宾等地。1964年，进入柳州军分区教导队。“我与柳州就这样结下了不解之缘。”孟庆林说，初到柳州时，整个柳州也只有4辆汽车，过柳江还要坐船，没有高楼大厦。而现在，柳州已经成为汽车产业发达的汽车之城，十几座横跨柳江的大桥宏伟壮观，高楼大厦林立。他为祖国日益富强感到自豪。

每天早上和晚上去到柳江边散步一个小时，读书看报，关注海峡两岸和军事消息，是孟庆林现在每日必做的事情。“国家对我们老战士特别照顾。”孟庆林说，参军是改变他一生命运的重要转折点，如果没有参军他也许只是一个农民，也许不能活到现在。回顾自己的人生之路，孟庆林觉得自己十分幸运。

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