甘肃学政蔡金台轶事

自光绪元年（1875年）左宗棠奏准清廷陕甘分闱、在兰州举行乡试，次年设立甘肃提学院署（简称学政）以来，今甘宁青一带人文蔚起，考中进士、举人的很多，出了许多名臣、学者。其原因之一在于学政大人的慧眼识拔人才，其中的蔡金台以善于取士而闻名。

蔡金台，字燕孙，江西德化人。光绪十二年（1886年）进士，入翰林院，授编修。光绪十七年（1891年）任甘肃学政。甲午战争后，在江西高安创办蚕丝学堂，开中国农业学堂之先河。光绪末，出任都察院湖北道监察御史。

学政掌一省学校、士习、文风政令。负责府县直隶州儒学生徒的考课、黜陟事务。逢岁试、课试之年，学政以次按临各府县直隶州，主持考试，根据成绩，决定诸生的升降考查，考查诸生的文才、品行、学习勤惰，并考核各级学官。光绪十八年（1892年），蔡金台按临庆阳府时，一个16岁的镇原少年应童子试，所作八股文及试帖诗出语不凡，学政大人阅卷后大喜，纵笔用高古的异体字写上评语：“甘之俊人也，必速飞矣！”遂拔为第一，成为县学生员。此人正是后来的同盟会员及西北学者慕寿祺（号少堂）。

光绪二十四年（1898年）慕少堂以选拔赴北京廷试时，常去蔡金台寓所拜访，蔡常命慕少堂为其捉刀，代为撰写酬应文字。维新派翰林宋伯鲁为蔡金台的同年，多次在蔡寓见到慕少堂，蔡即为宋介绍道：“此凉州高士，寝馈《史》、《汉》，熟读《文选》，他日著述，必大有可观。”宋半信半疑。后来宋看到蔡的酬应文字，骈四俪六，文采飞扬，大为赞赏。蔡说此为门生慕少堂代拟，宋即索要原稿，展纸一览，大为称奇。10年后，慕少堂又去北京，向大总统上书建言献策，宋读其书，发现所言皆为经世治国谠言，称许慕为陈同甫一流人物。陈就是南宋思想家陈亮，为人才气超人，喜谈兵。曾作《中兴五论》，反对议和，力主抗金。1924年，慕以甘肃省议会议长身份，赴北京参加参政院善后会议时，宋在旅馆看望慕，问近来著有何书？以无回答。不意6年后，慕著成《甘宁青史略》40卷赠宋。宋阅后认为此书博大精深、不遗不滥，更为相信蔡金台所言非虚，并感叹道：“燕生在者，其愉快为何如也！”

光绪十八年蔡金台按临凉州府时，武威举人、书院山长李于锴（字叔坚）一早就去拜见蔡金台，晤谈甚欢，不知不觉已到中午。事后蔡金台赋诗记其事：“二十万年度今日，五千道路一流连。馆人莫报槐阴午，座有凉州李叔坚。”称许之高，可见一斑。

光绪二十一年（1895年）清廷派李鸿章往日本马关签订卖国条约——《中日马关条约》，正在北京参加会试的各省举人听到消息，纷纷请愿、上书，反对签字，李叔坚等61名甘肃举人在康有为起草的请废《中日马关条约》的请愿书上签了字。为了进一步表达反对的决心，李叔坚联合全省76名举人，领衔起草《请废马关条约呈文》，反对赔款，反对割台湾。这年李考中进士，入翰林院。后来任山东蓬莱知县、沂州知府，开煤矿，办学堂，被尊之为“贤太守”。时袁世凯任山东巡抚，与李有上下级关系，民国二年春袁世凯任大总统，即任命李为甘肃省警察厅长，李坚辞不就，因为他深恶袁的为人。民国二年（1913年）他自山东返里，闭门谢客，但并未淡漠民间疾苦，仍继承其父铭汉遗志造福桑梓。生前所作诗文大多散佚，逝世后其长子李鼎超整理刊行了《味檗斋遗稿》。从中可知蔡金台到底是识人高手。

甘肃学政衙门设在兰州今武都路城关区保安服务公司址，其全称是“甘肃提督学院署”，之所以加“提督”衔，是因为兼考武生之故。故武都路酒泉路至静宁路段曾叫学院街。学政任期三年，蔡金台三年内出入兰州，按临甘宁青各州县直隶州，因此了解甘肃形胜。他曾向慕少堂说，兰州虽不如宁夏宽平，也不如青海险要，但是兰州地据全国之中心，因此将来的战略地位相当重要，并咏刘禹锡诗“不知何日东瀛变，此地还成要路津”以加强语气。有些人则讥笑此说。慕少堂深信此说，认为将来兰州之地位，“有关中国全局与将来位置之重要，为地球各国之所注目。”而这等重要意义，讥笑者“则知之者鲜矣，解人之难索也”。

不料民国初年，孙中山就将兰州定为“陆都”，规划建13条铁路通过兰州，以与“海都”南京相对应，以突出兰州的战略地位，强调内陆要与沿海共同发展。抗战爆发，兰州成为抗日大后方，蒋介石派其子蒋经国秘密考察兰州，拟在战事恶化时，移都兰州，再度凸显兰州战略地位的重要性。“一五”期间，国家将兰州列为新兴工业城市；六七十年代中苏关系紧张“准备打仗”时，将兰州划为三线重要城市，迁入了一批重要的军工企业；本世纪初，国家决定西部大开发，兰州即成为重要的开发城市。这一切都与兰州地处中国地理中心的战略位置有关，表明蔡金台的预言是有一定道理的。

蔡金台在兰州时，曾去视察兰山书院，看到全省各州县才俊荟萃其中，诵读诗书，考中举人、进士者甚多，就对山长——兰州进士张国常，多年辛勤造士的精神，甚为嘉许。并借阅张所著《重修皋兰县志》稿，认为体例明晰，详略得当，可备省志、国史取征，于是欣然作序，最后说：“金台服其书之文且覈也，书此以信其传。”此序书法遒劲有力，然多用生僻古字，显示博学。

综上而述，蔡金台严格考课，识拔人才，明古今之变，是一位合格的甘肃学政。

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