揭开“撒尔塔人”的神秘面纱

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要真正了解一个民族，不深入下去，不和他们打成一片，不懂得他们的思想、不了解他们的语言、不懂得他们的历史、不了解他们的心理内涵，所谓的研究便是空谈。

东乡族学者马志勇先生在其《东乡族源》一书中这样写道：在研究东乡族时，有许多人、尤其是一些负责任的学者，努力将遗落在岁月尘埃中的珠贝，一粒一粒小心翼翼地挖掘出来，吹净上面的浮土，洗去附着的污垢，盛在盘子里，进行全方位的研究。

近年来，随着一批东乡族学者和研究人员的迅速崛起，有关东乡族源的研究和考证工作有了突破性的进展。与此同时，一场关于“东乡族”更名为“撒尔塔族”的论争首先从学术界拉开了序幕。

据有关专家介绍，撒尔塔是梵文 ｓａｒｔａ，意思是指商人，撒尔塔”最早出现在１５世纪作家阿里·希尔·纳瓦伊１４４１－１５０１年的著作中。突厥人最初使用这字形容定居的农民和波斯商人。

撒尔塔人是由突厥化的中亚土著粟特人、古花剌子模人和其他土著居民，以及波斯人、阿拉伯人为主形成的。他们操突厥语，信奉伊斯兰教，经营农业、手工业和商业，在人种上属高加索人种和蒙古人种的混合体。后来突厥人定居和中亚的突厥化，居住在绿洲的突厥人被称为撒尔塔，最后几乎中亚至西亚定居的人也被称为撒尔塔，花剌子模被称为撒尔塔兀勒。撒尔塔是指严重阿拉伯化与波斯化的突厥人，以及突厥化的塔吉克人。在中亚，有一种不成文的说法：“谁定居，谁就是撒尔塔”。

东乡族学者马志勇先生通过多方考证后认为：东乡族的形成是多种民族融合的结果。“撒尔塔人是东乡族形成的主要因素，东乡族是在这个基础上融合了回族、汉族、极少量的蒙古族和其他一些民族而形成的一个民族。”据此，马志勇先生认为，“这样看来，东乡族是一个源远流长、历史悠久的民族”（《东乡族源》 马志勇编著 兰州大学出版社出版）

“东乡”之憾

东乡县有关负责人告诉记者，民族识别是新中国成立后在民族工作中采取的一项具有重大政治意义的措施。东乡民族的识别工作是１９５０年完成的，也是我国第一批民族识别工作中被确认的少数民族之一。新中国成立前，历代统治者不承认东乡族是一个独立的民族，一般被称为“东乡回回”、“ 东乡人”，或直接混同于“回族”。新中国成立后，１９５０年成立了东乡自治区，确立了东乡族的名称，这是党的民族政策光辉照耀下的伟大实践，东乡族人民从心底由衷地感激。

民族特征是识别民族的基本依据，东乡民族在长期历史发展中形成了自身的特征。我国民族识别就是对那些在历史上形成的人们共同体的分布地域、语言、经济生活、物质文化、精神文化以及心理素质等族体特征进行广泛的调查，充分利用参照相关学科资料，并灵活运用斯大林关于现代民族定义的四个特征作综合的科学研究，来认定独立的民族。但是，近年来众多研究者认为，在民族称谓上称之为“东乡族” 这个名称，确实有点欠妥。

据有关专家考察，“东乡”二字最早出现在清代康熙四十六年１７０７年。清代在河州不设县的建制，而设立了相当于县的四个乡。河州知试装州王全臣废里甲改会社时，以河州为中心，分东、南、西、北四乡，河州以东称为“东乡”，遂有“东乡”二字。虽然“东乡”二字产生于清代前期，然而这个民族却产生于元末明初，距此己有３００多年。以“东乡族”见称是解放初的事。

新中国成立后到１９５０年，中央组织有关专家和学者组成民族识别工作组，分赴全国各少数民族地区进行了民族识别工作，西北地区作为一块，在临夏设立了专门的民族识别工作组，最终把居住在东乡这块土地上的少数民族定名为东乡族。“这些专家和学者为西北地区的民族工作做出了重要贡献，但是，由于当时民族识别工作时间紧、任务重，加之东乡族有语言无文字，致使反映民族特征的记载和档案资料甚少，在民族识别过程中全面准确地反映民族特征具有较大困难，在东乡族命名中带有随意性，没有集中反映出独有的民族特征。”东乡县有关负责人这样说。

大众意愿

据东乡县有关负责人介绍，由于一些民族的受教育程度不同，广大群众文化程度有限，尚未掌握对本民族历史、语言等方面的科学知识，因而个别族体还缺乏正确表达自己民族意愿的条件。族名问题是应该在真正了解透彻本民族的历史发展过程和民族特点，在广泛征求意见的基础上，对自己的族别问题做出实事求是的正确判断和抉择。这样，既尊重了民族意愿，又具备了符合科学的客观依据。

随着社会的发展，东乡民族的文化水平不断提高，对东乡本民族的认知程度不断提升，对历史文化的研究不断深入，民族意识不断增强，越来越认识到解放初期民族识别工作还有局限性，东乡族的命名还没有充分表达东乡民族和东乡族群众的意愿。

东乡县文化局有关负责人在接受记者采访时说，民族意愿之所以重要，是因为它不仅指人们是否认同于某个民族的一种主观愿望，也指人们对某个人们共同体本身的历史和特征的认识、理解与综合，并形成为民族的自觉意识，以及长期以来对本民族的兴趣、发展历史过程等客观事实的自我表达。况且，民族意愿具有相对的长期性、稳定性和独立性，是民族共同心理素质固有的内容之一。民族意愿这种族属意识不是凭空臆造的，而是建立在具有一定民族特征的科学依据的基础上的，是民族特征的一种总体反映。

东乡族自称“撒尔塔”Ｓａｒｔａ 。众所周知，每个民族差不多都有他称和自称。一个民族的自称往往能说明很多问题，如民族族源、形成、变迁等。为什么东乡人自称“撒尔塔”呢这说明东乡族的形成与历史上的“撒尔塔”人有极为密切的关系。

“这就更说明了东乡族与撒尔塔的密切关系。民族名称应该与民族自称结合起来，与民族历史结合起来，与民族意愿结合起来。”临夏州有关东乡族历史问题的研究者更是认为：“恢复撒尔塔族的称谓只是一个时间问题罢了。”

顺应历史

２００９年９月２４日，东乡县委、县政府在给国家民委有关专家组成的专题调研组汇报时认为：在民族识别中，在对该族体的现实生活进行实地调查的同时，还要充分利用历史文献资料，并参考考古学、语言学、民族学、民俗学、人类学、经济学等学科有关该族体的研究成果和有关资料，对待识别族体的社会历史发展，各民族地区的历史和社会政治制度，各族体的来源和与周围民族的关系等进行综合的科学分析。中国大量丰富的汉文典籍，都有各个历史时期许多民族的记载，特别是一些地方志，如《东乡县志》、《临夏州志》，都比较详细地记录了各民族的名称、族源、经济生活、习俗信仰、语言文字等情况。各少数民族自己的文化遗产、叙事诗、传说等口碑文学，如东乡族的叙事长诗《米拉尕黑》、《和者阿姑》及许多民间故事也都记载了东乡民族的活动及其演变。这些既为民族识别提供了大量的资料依据，同时也是各族体人民意愿的历史表达。

撒尔塔原始意义为“商贾”。十二、十三世纪的撒尔塔是指定居于中亚一带的信仰伊斯兰教的色目人、突厥人、波斯人等。据《蒙古秘史》记载，１３世纪初，成吉思汗“征撒尔塔兀勒凡七年”，大量的撒尔塔人被编入军队或被签发东迁，屯戍于临夏东乡地区而形成了东乡族。

“应该在东乡民族的称谓中，找到一个既符合民族愿望，又符合历史真实的称谓来，这是我们在民族识别工作中所希望的。”东乡县有关负责人说。

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