古老的元宝树

在舒城县西南山区的庐镇乡，有株古老的树。 《辞海》和《舒城县林业志》称它为元宝槭，因为它属槭树科。 《中国主要树种造林技术》注解，元宝槭是别名，它的学名叫元宝枫。由于它的叶子如元宝形状，当地群众称它为元宝树。《河北习见树木图说》也称它为元宝树。

元宝树是古老的树。据说，几千年前就在我国生存。它是我国北方的野生树种，陕西、河南、河北等省作为风景林种植。首都北京驰名的“西山红叶”，元宝树就是其中的主要树种之一。庐镇乡的这株元宝树，据林业专家鉴定：“树龄350年，树高20米，胸径80厘米，冠幅覆盖面积135平方米。生长旺盛。 ”

元宝树是美丽的树。它主干挺拔，枝多棚大，树冠阔园；树皮灰黄色至灰色，有纵深条纹。叶对生，掌状分裂。春、夏郁郁葱葱。落叶乔木，冬日不遮阳光，夏天可蔽太阳。秋天它穿上金黄色的礼服，以美丽妖娆的姿态吸引路人的目光。它叶脉清晰，在旭日升起或残阳西沉的时候，逆光或者侧光去端详，黄绿色的叶片相互映衬，散射出金色的光晕，更是壮丽神奇。

元宝树是顽强的树。耐干旱，不怕烈日炙烤；耐严寒，不怕风雪冰霜。 1954年大雪，气温降至零下20多度，它被暴雪压断了两根主枝，不少树冠也被冻死，可到一两年后的春天，在枯萎处却冒出一根根绿枝，整株大树又绿意盎然。2008年又被大雪压断了三根主枝，而第二年在断枝处却又发出更多的枝条。村民们讲述的故事，我似乎体味到一些坚忍不拔的含义。

元宝树是优良树种。它除有优美的观赏价值外，还有一定的经济价值。木材为淡肉红色，材质坚韧而较重，木纹美丽，强度较高，是制家具，室内装修，嵌木地板，纺织工业上的纱管、木梭等优良用材。种仁的含油量很高，达47.83%，并 有 丰 富 的 蛋 白 质 ，达25.64%。油质清亮，色、香、味都好，不含生物碱或皂角甙，是一种优质的食用油。榨油后的油渣，含蛋白质28%左右，可作优质饲料，还可制酱油。花具蜜腺，是一种蜜源植物。

元宝树是靠种子繁植。我国北方几省，大面积栽种，主要是采种、育苗、造林。南方不多，靠飞子传播。 《辞海》记载“四、五月开小花，暗红色，果实为双翅果，小而平滑……翅展开，成为钝角，能借风力以散布种子。 ”时值初冬，我伫立元宝树下，近午的太阳依然强烈，逼得我不得不脱下外衣。树叶已全落，光枝上还一片白色。我问村民，树上像柏子的是什么？他们说是花的包囊，成熟的种子就在里面。一刮大风，包囊就像小伞随风飘游，落到一个潮润的地方，种子就扎根、发芽，长成顶天立地的元宝树。比这株古树小的元宝树远近都有，大都为小伞传播。他们的话刚落音，我对着古树按下了相机的快门。

元宝树见证着历史。我蹲在元宝树下，辨别树边的一块清光绪11年的残缺墓碑，思想的野马已越过时空随意驰骋——你这株350岁的老树，长年登高远眺，观察着庐镇的变化：你见过小脚女人从你身边东摇西摆，你见过拖着长辫子的男人在你身下休憩纳凉，你见过太平军与清军激战时的刀光剑影，你听过解放战争中国共两军的战斗枪声，你目睹山水田林路的综合治理，你看到穷乡僻壤的山里人衣食住行不断翻新……只有你真正了解庐镇沧海桑田变换的奥秘，我愿你永远做历史的见证！

□朱忠礼

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