元宵节：中国的狂欢节 □白鹭

春节后第一个节就是元宵节，而到了十五元宵节则叫闹元宵了。一个“闹”字反映元宵节与众不同的特点，成了走出家庭、走向社会的全民欢庆日，把春节过年推向了高潮。元宵节堪称中国的狂欢节。

农历正月十五元宵节，又称上元节、上元佳节、小正月、元夕、灯节。古人称夜为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。

元宵节起源和汉代长安有关。传说汉惠帝刘盈死后，吕后篡位，把持朝政，吕后死后，吕氏宗族企图夺权。忠臣周勃、陈平等人协力于公元180年扫除诸吕，拥立刘恒为帝，即汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里千家万户张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了“元宵节”。

汉武帝时祭祀“太一神”（太一神主宰宇宙一切之神）。汉武帝在甘泉建立太一祭坛，正月上辛夜（一般在正月的初一到初十之间）在甘泉宫祭祀“太一”。被后人视作正月十五祭祀天神的先声，和“元宵节”联系在一起。《史记·封禅书》有：天神贵者太一，太一佐曰五帝，古者天子以春秋祭太一东南郊。这“东南郊”应指京城长安之南的终南山、太乙山，即今西安翠华山。汉武帝于元封二年（前109）祀太乙神于此，建太乙宫，故得名太乙山（也做太一山）。王维《终南山》诗有：“太乙近天都”。

汉武帝命太史令司马迁、落下闳、邓平等人制订《太初历》时，就已将元宵节确定为重大节日。

道教有元宵起源于上元节之说，认为元宵节是上元天官赐福之日，宋代吴自牧《梦粱录》卷一记载：“正月十五元夕节，乃上元天官赐福之辰。”《岁时杂记》记载说，这是因循道教的陈规。道教曾把一年中的正月十五称为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，合称“三元”。汉末道教的五斗米道崇奉的神为天官、地官、水官，说天官赐福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，说上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。这样，正月十五日就被称为上元节。

五斗米道，东汉末为天师道教祖张陵之孙张鲁在陕西南部汉中所创。张鲁为五斗米道的第三代天师，自称“师君”。在汉中建立政教合一政权，雄踞巴郡、汉中三十年。成为东汉末一路诸侯，后投曹操官拜镇南将军，封阆中侯。

陕西人认为，不出正月都是年！春节每天都是有讲究的，初一迎喜神、晚辈向长辈拜年，讲的是合家团聚；初二出门走亲戚拜年，女儿带上女婿娃娃回娘家，一直要延续到正月十五六，但基本围绕自己家庭、家族之间。而到了十五元宵节则叫闹元宵了，一个“闹”字反映元宵节与众不同的特点，成了走出家庭、走向社会的全民欢庆日，把春节过年推向一个高潮。记得五六十年代在西安，正月十五有社火秧歌上街巡演，夜晚达到高潮，也是民间社火一种大展演。例如西安就有香米园的竹马，大白杨的芯子，东仓、西仓、何家营的鼓乐，以及柳木腿（高跷）、划旱船、狮子龙灯、大头娃娃等。整个西安城沸腾了，各路的社火队围着钟楼转向四条大街，人山人海，热闹非凡。元宵节堪称中国的狂欢节。

当年的儿童公园、莲湖公园、兴庆公园、革命公园，以及东大街青年会，还举办灯会、灯展，猜谜语、观花灯，要延续四五天，更是西安人必须去的热闹地方，如碰上下雪天，正月十五雪打灯，那可是吉庆的事，瑞雪兆丰年嘛！民谚有：正月十五雪打灯，当年定是好年景。

赏花灯也叫“闹花灯”。元宵节也称灯节，赏花灯的习俗开始于隋炀帝时期，因佛教有“佛法即明灯”的说法，一向礼佛的隋炀帝正月十五时常常“通街设灯”，并有诗《元夕于通衢建灯夜升南楼》：“法轮天下转，梵声天上来。灯树千光照，花焰七枝开。”

唐朝时的京城长安“闹花灯”，更是热闹至极，论规模盛况远非今日所能想象。无数的灯笼连成一片，与明月争辉；男女老少身着盛装，追逐火影，载歌载舞，通宵达旦。唐代诗人张祜《正月十五夜灯》有：“千门开锁万灯明，正月中旬动地京。”初唐诗人崔液的《上元夜》有：“玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”

处处张挂彩灯的京城长安，还制作有巨大的灯轮、灯山、灯树，满城的火树银花，灿烂夺目。灯轮，一种大型的灯彩。唐·张鷟《朝野佥载》卷三：“睿宗先天二年正月十五、十六夜，於京师安福门外作灯轮，高二十丈，衣以锦绮，饰以金玉，燃五万盏灯，簇之如花树。”陈子昂《上元夜效小庾体》诗：“芳宵殊未极，随意守灯轮。”李商隐诗中的：“月色灯山满帝都。”苏味道诗中的“火树银花合，星桥铁锁开”描述的都是“灯山”“灯树”之空前盛景。

小娃娃玩灯可能源于唐代，传说唐太宗李世民在长安时鼓励小娃娃读书，私学开学恰好在正月十五这两天。而入学的第一个节目叫“开灯”，就是把事先做好的花灯带到学校去。西安民俗讲究正月十五前舅舅给外甥送灯，有歇后语“外甥打灯笼——照旧（舅）”，而且形成灯市。记得当年西安西门外，东关八仙庵都有灯市，排成一长串，卖的灯笼主要有火箍笼灯、莲花灯、羊灯、兔灯、鱼灯、石榴灯等。

上世纪五十年代的西安，挑着灯笼上街可能是小娃娃的专利。天刚一擦黑，孩子们便点上灯笼上街嬉戏玩耍，年龄小一点有大人陪同。有儿歌：“灯笼会，灯笼会，灯笼灭咧回家睡。”年龄相仿的淘气娃娃们还互相撞灯，把谁灯笼里插的蜡烛撞倒了，灯笼着火了，才结束。儿歌也变成：“灯笼会，灯笼会，灯笼着咧回家睡。”

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