我的家乡南充, 位于川东北嘉陵江中游,也就是古书上说的“巴蜀人文胜地,秦汉丝锦名邦”。古往今来,文臣武将辈出自不必说,仅是丝绸制品也令我自豪了很多年。
小时候,我家里养过蚕,屋后不远处有个缫丝厂,对于丝绸,我有着不同寻常的亲切感。 童年的记忆宛若一片大海, 那些关于蚕桑丝绸的画面时时如同翻卷的浪花, 浮现在眼前。
每当一场春雨过后,房屋旁、农田畔、大路边的桑树就醒来了,蛰伏了一个冬天的粗枝干上, 一些淡绿的芽胞冒出,慢慢舒展。此时,我们村里的人都去领来蚕种, 并做了一些精心的准备。
蚕种在一张厚纸上,黑而密,是比芝麻还小的颗粒, 它们仿佛在沉睡着。 大人们拿小刷子细致地把小簸箕清扫干净, 再摘来淡绿的嫩桑叶,用干净的毛巾每片擦干净,再拿刀切成小丝, 毛巾和刀以及桑叶都不能沾水, 可见这些蚕宝宝多么娇贵哦! 把桑叶的细丝撒在蚕种上轻轻覆盖着。 你静静地站着看就会发现, 那些看似沉睡的蚕正悄无声息地咀嚼着嫩桑叶, 一会儿就把桑叶丝啃得个精光, 只剩下那些细小的叶脉。
桑树的叶子慢慢长大, 蚕也在慢慢地长大, 它们由芝麻点变成了白色小虫的模样, 它们对桑叶的需求量也在一天天增加, 那个最初的小簸箕已经不够它们爬行了。别急,大簸箕早准备好了, 把它们轻轻托在桑叶上,缓缓地移动,它们的活动场所就增加了。 这时的桑叶已粗壮翠绿得比巴掌还大了,不用切小,直接盖在蚕宝宝上,像是一层绿被,供它们舒适安睡。很快,“沙沙”的声音响起了。听,它们在咀嚼,在吞噬,那些桑叶就出现了一些小洞,对,这就叫蚕食。
不到一个月, 这些乳白色的蚕宝宝们通体变得透明, 还有的开始泛黄。看来,它们又要搬家了。在屋子的一角, 堆满了田里收集来的干油菜杆, 这些晒得很干的油菜杆就是它们的新家。 人们把泛黄的蚕逮到油菜杆上,让它老实的卧着,缓缓地蠕动着。第二天清晨,它们都把自己密封在雪白的茧子里了! 油菜杆上缀满了不计其数的茧子, 好一个丰收的时节!
当时, 我们那里有专门收购茧子的地方,如今,虽然荒草萋萋,每当路过那里, 我仍能遥想当年的繁华与喧嚣,它的名称叫茧站。人们把茧子卖给茧站, 茧站把收来的茧子又全部送到缫丝厂里。
丝厂的流水线上, 茧子在滚烫的水里沸腾着,上下翻滚,心灵手巧的缫丝姑娘们快速地抓起茧子,找到丝头, 这就是人们所说的抽丝剥茧。
经过多道工序, 这些细细的蚕丝,被织成衣服、被面、丝巾等,看上去十分精致典雅。
参加工作后,我已经多年未见过蚕宝宝了,但是,每当我见到丝绸的时候, 就会想起可爱的它们。我也不知道,这是不是人们所说的乡愁。◎罗鸿
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