在首位。没有柴，不要说美味佳肴，就是普通的一日三餐也无法做出。 现在，人们使用电或者天然气煮饭、炒菜、烧水洗澡，燃料越来越先进，操作越来越方便，生活越来越幸福。

◇彭应钦

开门七件事——柴米油盐酱醋茶，柴排在首位。没有柴，不要说美味佳肴，就是普通的一日三餐也无法做出。

现在，人们使用电或者天然气煮饭、炒菜、烧水洗澡，燃料越来越先进，操作越来越方便，生活越来越幸福。但在上世纪六十年代以前，不管城市还是农村，几乎家家户户都是烧柴做饭，也有少数人家烧煤炭。我们家有一口柴灶，一口炭灶，只有逢年过节才启用炭灶，平时都烧柴。我们是城镇人口，家里子女多，收入少，经济相当困难，没钱买柴，只能捡柴烧。记得母亲与同院的两个大娘，一人背个大背篼，拿一个竹筢，三天两头到乡下捡柴，有时我也背一个小背篼跟着母亲去捡柴。

大炼钢铁时期，山上的树木都被砍去炼钢铁了，到处都是光秃秃的，家家都缺柴烧，哪有什么柴可捡！只得到刚收割了的庄稼地里，这里捞一捞，那里扒一扒。我记得捡得最多的是竹叶，但竹林一般都在房前屋后，有时要受到主人干涉，有时要遭人白眼，还得随时防备恶狗的袭击……唉！为了生计，这些都顾不上了。竹叶捞成堆后，就要装背篼，因为竹叶是松的，不易压紧，装了一层后，就得一人扶住背篼，一人站到背篼里面用双脚踩紧，再继续装，直到冒尖后，用绳子捆牢，然后背回家。捡一背柴一般要走十多里，竹叶是“毛毛柴”，不禁烧，一背竹叶烧不了几顿，完了又得去捡，生活的艰辛可想而知。

我长大些后，能体谅父母的辛苦，放学后，领着弟弟妹妹去捡甘蔗壳。内江是甜城，甘蔗壳随处可见，用不了多久就能捡满一背篼，背回家晒干后当柴烧，甘蔗壳比竹叶好烧多了。

后来我下乡当知青，面临的第一个问题也是烧柴。那是隆冬季节，生产队分给各家各户的柴草很少。村民们为了节约柴，煮红苕稀饭只煮到七八成熟，然后利用灶里的余火把饭煨熟。队上已没有柴草，只好把喂牛的谷草分些给我们做柴烧。七个知青下到一个生产队，我们四个男知青集体开伙，互相帮扶，困难少一些。三个女知青要单干，个人开伙。她们并排三间屋，个自屋檐下一口柴灶，每天收工回来，就会出现这样的情景：三个人同时做饭，坐在灶前烧火，谷草没晒干，不好烧，只见浓烟不见火苗。劳作了一天，又累又饿，三人眼泪汪汪，不知是被烟熏的，还是伤心。

没过多久，就连这没晒干的谷草都没有了，怎么办？总不能啃生红苕吧？天无绝人之路，我们发现冲头大堰塘里有很多水草，有了下水割草的念头。说干就干，四个男知青每人穿条短裤，赤裸上身，拿把镰刀，开始下水了。早春二月，乍暖还寒，我们刚下到水里，又赶紧往回爬，冰冷的水刺骨呀！可是，为了有柴烧，还得下去。歇了一会儿，我们又跳到水里，这次咬牙坚持住了。从那次起，每天收工后，不管多累多饿，我们都会到堰塘里割一会儿水草，拖到堰塘埂上晒干当柴烧，不仅我们四个男知青有柴烧了，还为三个女知青解决了烧柴的问题。就这样一直坚持到收割小春作物，有了豌豆藤、胡豆秆、菜籽秆当燃料为止。

靠捡柴做饭的年代早已过去，回首往事，无限感慨。那些经历，因为艰难而变成了珍贵的记忆。

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