VR是啥,会如何改变生活?本报记者进行深度体验 戴个头盔,空房间变豪宅

记者体验球型U-pano技术,视觉景象可随记者转动的角度而发生变化。■核心提示

科技圈一个普遍共识是,今年将是VR(虚拟现实)产业发展的元年。目前,全球范围内有600多家公司从事VR行业,从业人员约4万人,越来越多的科技巨头转投VR怀抱。VR究竟是啥,会如何改变生活?作为一座致力于打造“创新之城”的城市,青岛的VR产业布局和发展又如何?记者就此进行了一番深度体验和探访。

■多知道点

颠覆性技术

引全球疯狂

中国工程院院士,虚拟现实技术与系统国家重点实验室主任赵沁平认为,虚拟现实可能成为各行业发展新的信息技术支撑平台,互联网未来的入口与交互环境,我们所感知的世界也将变得虚实混合。

VR虚拟现实究竟是什么呢?赵沁平介绍,它是以计算机技术为核心,再结合其他科学技术生成一定范围的和真实环境高度相似的,在视觉、触觉方面高度近似的数字化环境。用户借助虚拟现实装备和数字化环境进行交互,互相影响,从而使用户可以产生等同于真实环境的体验和感受。虚拟现实有三个非常重要的特点:一个是沉浸感,再一个是交互性,还有构想性。

2016年被科技圈人士认为是VR产业发展元年。谷歌领投了增强现实创业公司MagicLeap总额5亿美元的投资。微软推出了自己的HoloLens增强现实眼罩。而谷歌自始至终都在自主开发虚拟现实项目,不仅提供了可以通过智能手机提供虚拟现实内容的纸板眼罩,还秘密开发了更加高端的硬件。分析人士认为,今年移动头显VR将会售出250万台,到2020年产业将会达到1500亿美元的规模。每一家智能手机生产商似乎都想分一杯羹。目前,苹果已经收购至少5家跟虚拟现实和增强现实有关的公司,这些公司涉及的领域有室内建模、动作捕捉、脸部识别。而在上个月举行的GoogleI/O大会上,谷歌发布了Daydream,一个为安卓设备打造的虚拟现实平台。

有关专家分析指出,科技企业扎堆VR主要有两大原因,一方面随着VR的不断完善和普及,其将增加用户使用智能手机的个性化体验。另一方面,VR是业界公认的未来发展趋势,提前布局将规避错失市场机遇的风险。

■体验

“神笔马良”变成现实

2016年被科技圈人士认为是VR产业发展元年。谷歌、微软、facebook、苹果等巨头相继投身VR行业。为了更加直观地体验这一技术,6月6日,记者来到位于青岛国际动漫游戏产业园的金东数字科技公司VR实验室。

在技术人员带领下,记者首先来到一扇白色大门前,技术人员轻点手机,原本明亮的房间突然变暗,白色大门瞬间变成浩瀚星空,配合梦幻般的音响效果,让人仿佛置身宇宙。此时,一驾载人飞行器从星空里飞到参观者脚下,门上场景也切换成一座科技感十足的太空舱,一道道光环由远及近,脚下的飞行器也开始变换姿势,配合前方的场景,记者仿佛被飞行器载着进入太空舱,而且速度越来越快。

在此期间,记者观察了一下旁边的体验者,她的身体随着脚下飞行器的角度不同而做着相应的倾斜,就在飞行器即将撞上太空舱门时,白色大门徐徐打开,房间恢复明亮。浩瀚宇宙瞬间消失,刚才还有些东倒西歪的体验者意识到自己始终站在原地未挪一步。金东科技创意总监孙杰介绍,这一技术叫做结构投影,与普通投影最大的不同是,投影幕布不再局限于平面,而是任何复杂的立体界面。不同的投影仪配合不同的界面幻化出更加立体动感的效果,让体验者不需要佩戴任何设备就可以置身结构投影所投射出的虚拟场景。孙杰介绍,该技术已经在教学、会展、房产、汽车等领域应用。

进入实验室后,记者被引导进入一间球型房间,除了地板,房间墙壁、房顶全是球型,球心位置放置了两个座椅,座椅背后上方安装有一组投影仪。“座椅位置是最佳观影点,其余地方也可以看,但是效果可能稍差一点。”在技术人员帮助下,记者佩戴上3D眼镜,坐上座椅。随着音乐响起,记者眼前出现一条机械脊梁,随后不断有机械臂将零部件从四面八方送来,有些零件擦着记者的耳朵飞来,让人不自觉地歪头躲避。一阵组装后,一个机器人呈现在记者眼前,机器人与记者面面相视,感觉伸手就能触摸到,但实际上伸出手来什么都没有。记者转头环视,发现景象也随着记者转动的角度而发生变化,与之前结构投影的体验不同,这种技术更加让人身临其境。

孙杰介绍,该技术叫球型U-pano,是公司自己研发的沉浸式投影系统。“已经有生产企业找我们做这种体验馆,用来给来宾展示工业流水线运作方式,让人不用进车间就可以全面且细致地观察每一个生产细节,快捷、全面、直观、方便。”

紧接着,记者又来到一间面积四五平米的空房间,技术人员介绍,配合VR头盔和交互手柄,这个房间可以变成任何场景。果不其然,戴上VR头盔后,原本空无一物的小空间瞬间变成一间豪宅的内景,厨房、卫生间、客厅、卧室、沙发、餐桌、电视一应俱全。记者尝试着往前挪动脚步,发现自己在“豪宅”里也在移动,转动身体,场景也跟着转动,蹲下身子,视角也跟着下降。“房间里的东西也可以拿起来。”在技术人员指导下,记者左手握着交互手柄去触碰餐桌上的苹果,苹果随即被拿了起来,左手往上一扬,苹果从手里抛出落在了地板上。“太真实了!”记者感叹道。

技术人员随后又更换了一套VR内容资料,记者来到了一个未来战场上,一个巨型机械怪兽从山上冲下来,跟记者一同体验的女孩一声尖叫,记者摘下VR头盔一看,她已经吓得蹲在地上,引来围观者的一阵哄笑。孙杰介绍,这是VR技术的核心系统,叫CAVE虚拟现实沉浸系统。与一般VR设备不同,使用者除了能身临其境地看到不同场景外,更能借助交互设备(比如手柄或者手套),实现体验者在虚拟环境中与虚拟对象的互动。

除了VR,技术人员还向记者展示了AR技术,即增强显示,是一种实时地计算摄影机影像的位置及角度并加上相应图像的技术,这种技术的目标是在屏幕上把虚拟世界套在现实世界并进行互动。尽管都涉及虚拟成像,但VR和AR在技术实现方面还是存在着本质上的区别:VR的视觉呈现方式是阻断人眼与现实世界的连接,通过设备实时渲染的画面,营造出一个全新的世界。AR的视觉呈现方式是在人眼与现实世界连接的情况下,叠加全息影像,加强其视觉呈现的方式。

只见技术人员拿起一张普通的地产户型图,屏幕上瞬间出现该户型图的立体效果,翻转户型图版,立体图也随之变换角度,体验者可以全方位直观了解房屋的户型布局。

经过这一系列的体验,记者感受最深的就是,眼睛真的欺骗了大脑。而这正是VR体验中独一无二的沉浸感,就如同记者儿时看过的动画片《神笔马良》一样,画面里的东西仿佛活了一样,萦绕在体验者身旁。

■应用

已进入地产教育领域

根据研究机构Digi-Capital预测,VR/AR硬件和软件市场潜力将达到1500亿美元规模,预计未来5年复合增长率超过100%。如果一个这样的数据还不足以凸显VR/AR未来的地位,那么扎克伯格对于“VR将会是下一代计算平台”的判断会来得更直观。

不仅是这些国际巨头,青岛本土的VR企业也在努力走出自己的特色。金东数字科技负责人周安斌介绍,2016年,他们成立VR虚拟现实创客平台,在前沿技术、创意设计、交互体验、沉浸模拟等多个层面,展开实践落地。周安斌告诉记者,金东最先大规模展开VR应用探索的是房地产领域,该领域也是VR从业者普遍认为的VR+最成熟领域。人们戴着VR头盔结合手柄可以在虚拟房间里自由行走,更加直观地考察房屋结构、布局。

第二大应用领域是主题乐园。周安斌的团队将传统主题乐园规划设计与VR虚拟现实、AR增强现实、多通道沉浸投影等尖端技术融合,并引入云平台技术,打造了极具颠覆性的O2O线上线下主题乐园产品。在VR实验室里,借助轨道车与VR头盔的创新融合,体验者可以随意穿越时空,感受前所未有的虚拟探险之旅,这就是金东创新研发的VR黑暗骑乘产品。对于金东而言,VR地产、VR黑暗骑乘等产品不仅是VR技术在数字娱乐领域的尝试,更是金东通过“VR＋”理念,为各行业客户提供“产业＋”创意体验解决方案的应用落地。

VR教育也是行业积极探索的领域之一。目前,金东与青岛科技大学等高等院校合作,在VR课堂、VR实验室、VR平台等方面展开合作。通过VR技术,能够将优秀学员设计作品从电脑里“搬”到虚拟课堂之中,戴上头盔,就能够进入学员的设计作品之中,一草一木皆可清晰触摸,实现真实的体验效果。VR教育带来的创新,不止于营造虚拟学习环境,更能够构建虚拟实训基地、开发虚拟学习伙伴、仿真虚拟校园、体验虚拟实验等等。

■困境

平台易搭“造梦师”难寻

目前,我国VR产业面临着标准不统一、生态系统不健全的问题。每个硬件厂商用的标准几乎都不一样,所有的内容生产者没有办法根据统一的标准生产它的内容。标准不统一,难以构建完整的生态链条。实际上,索尼、微软、谷歌等公司都非常重视生态系统的建设和布局。受制于市场不完善等因素,这些国际巨头的生态系统目前还远称不上完善,但已经在这场竞争中占得了一定先机。比如,脸书收购了一系列VR相关公司,力图打造应用平台,形成了硬件+内容+社交的生态闭环。

而作为致力于打造创新之城的青岛来说,除了上述行业共性问题外,还面临人才短缺的窘境。周安斌表示,VR技术人才仿佛是电影《盗梦空间》里的造梦师,他们用想象力和技术为人们制作出一幅幅梦幻画面。而对于造梦师而言,他既要懂技术又要懂设计还得懂客户。

不过随着青岛VR产业布局,周安斌们的烦恼可能很快就会消失。5月28日,北京航空航天大学青岛研究院签约揭牌仪式在崂山区世园村参展中心举行。仪式上,北京航空航天大学、青岛市、崂山区和歌尔集团签署合作及共建协议,共同推动北航青岛研究院建设工作,将崂山区打造成中国“虚拟现实之都”。随后,北航青岛研究院、北航虚拟现实国家重点实验室青岛分室揭牌,标志着国内虚拟现实重点研发机构——北京航空航天大学青岛研究院正式落户崂山。

借助北航青岛研究院、虚拟现实国家重点实验室青岛分室和虚拟现实产业联盟创新协同中心等载体落户,崂山区将倾力打造中国“虚拟现实之都”,规划建设虚拟现实产业小镇,打造千亿级虚拟现实产业链,力争用5至7年的时间聚集1000家相关企业,形成产值达到一千亿规模的产业集群。

本版文/本报记者景毅

图/本报记者何毅

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