空心菜的迷宫

植物笔记

□贾登荣

每年春末，妻就会躬身花台，扦插空心菜。早上，妻会给空心菜浇水；空心菜懂得人心，在仄逼的土地上很快便苏醒了过来，接着开始疯长起来。不多久，藤蔓布满了花台，甚至还翻越花台，匍匐在花台壁上。这时，妻会采摘一些鲜嫩的空心菜，炒上一盘。这散发着泥土芳香的空心菜，会勾起对乡间生活的记忆。

这些年，喜欢阅读植物类的书籍，家中这方面的存书也慢慢多了起来。其中有一本《南方草木状》，作者是晋代“竹林七贤”之一的嵇康嫡孙嵇含。书有一段是对“蕹”菜的描写。书中说，“蕹，南方之奇蔬也。”“叶如落葵而小。性冷味甘，南人编苇为筏，作小孔浮于水上，种子于水中，则萍根浮水面。及长，茎叶皆出于苇筏孔中，随水上下。”

这“蕹”究竟是什么菜？读书不求甚解的我，没有去深究。后来，读到清人徐珂《清裨类钞》一书“植物”部分，发现也有对“蕹菜”的记录：“蕹菜之种来自泰西，沪有之，曰空心菜。茎肥叶嫩，每岁发芽于夏，及秋而老。”

大悟，原来蕹菜就是空心菜，当然，四川人更多的时候是叫它藤藤菜！难怪阅读古籍时，常常会遇到许多不认识的植物，估计就在于前世与今生称谓有异吧！

有天，读唐代诗人李贺的《湖中曲》，第一句：“长眉越沙采兰若，桂叶水葓春漠漠。”其中的“葓”字，读音拿不准，便翻字典查了查。一查，又发生意想不到的结果。在字典的注释中说，“葓”即“蕹菜”，也就是今人所说的“空心菜”。闹了半天，这空心菜，古代不但叫“蕹”，还叫“葓”。一种普普通通的植物，在时间的长河里，竟然出现了“葓、蕹、空心菜”三种叫法。

伴随阅读的继续，对于“葓、蕹、空心菜”是同一植物的说法，有了疑惑。从《南方草木状》中可以看出，“蕹”是南方特有的植物，而且长在水中；而“葓”呢，从不少诗词中也可以看出，也是长于水中的植物。

但是，近代很多人说“蕹”是来自国外的植物，如《清裨类钞》就说它来自“泰西”，也就是西方；百度里也说“蕹”是从东亚引种进来的。如果“蕹”真是从国外引进的，应该说与“葓”不是同一植物。这是因为，“葓”是生长在水中的，而“蕹”却是生长在陆地上的。

自己一下子走进了迷宫。翻完家中数十种植物类的书籍后，仍然没有解开疑惑。夜里，失眠了，早上还咳嗽了起来。这一咳，心中产生新的疑惑：花费心思对“葓、蕹、空心菜”进行寻根究底，有意义吗？

在自问中，我起身出门，向不远处的菜市场走去。我要去买些空心菜回来，炒上一盘，慢慢品尝。或许，在空心菜的清香氤氲中，能够解开缠绕在心头的纠结。

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