香湖岛的传说

距芜湖市南郊约15公里处，有个陶辛镇，镇上有芜湖十大景点之一——“陶辛水韵”。

陶辛水韵的核心景点就是香湖岛，四面环水，波光潋滟，鱼游塘底，明灭可见。环岛有映日荷花，馨香四溢，远望犹如一尊莲花宝座。关于香湖岛还有一个凄美的传说呢！

三国时雄姿英发、风流倜傥的吴军大都督周瑜，在赤壁之战大败曹军后，英年早逝。其妻小乔，也是吴国首领孙策的小姨子，青春守寡，落落寡合，悲伤不已，决心离开这断肠之地——石头城。

可哪里是国色天香的小乔安身之所呢？据史记记载：“周瑜卒于巴丘，灵柩还吴时，小乔曾随孙权迎之于芜湖。”因此，小乔对芜湖水乡的印象深刻，或许是冥冥中难忘那次与周郎阴阳两隔的聚首。于是孙权打发人到芜湖来为小乔寻访人间佳境，并绘成图供小乔挑选。生性柔情似水的小乔一眼便相中了香湖岛这块“水上之舟”。

小乔带着丫鬟、仆人、家丁来到这里后，傍湖而居，隐姓埋名。可是“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期！”虽然小乔换了环境，但对周郎思念的心境却未曾改变。每年清明时节，小乔都要乘坐一顶小轿前往位于芜湖市南门的白马山白马寺祭奠周郎。某年，小乔祭奠归来，途中不慎被一伙强盗偷窥到花容月貌，令强匪们瞠目结舌，惊为天人。

匪首大胡子惊艳其貌，欲行强抢之事，但惧于小乔的随从众多，不敢轻举妄动，只得带着十八个喽啰尾随其后，伺机而动。这伙匪盗探得小乔居所后，大白天不敢贸然动手，就隐蔽在湖中的一个土墩子上。当晚，这伙强盗趁着夜色，悄然偷渡，摸进小乔卧室，将睡梦中的小乔堵了嘴，捆了手足，扛上了船。小乔不甘凌辱，挣扎中发现匪徒仓皇间未将绳索捆紧，加之船窄，于是趁强盗不备，奋力滚入湖中。落水声惊扰了守夜的渔民，渔民的惊叫声警觉了值夜的家丁，家丁的呼喊声惊动了周围的佃农，佃农的呐喊声鼓动了远近的村民，所有赶来的愤怒的人群打死了十八名强盗，将尸首深埋于湖底。还给强盗藏身的土墩取了个恶名叫“强盗墩”，意在叫人们不要忘了此仇此恨。再后来，人们在湖里作业时掘出了十八具骷髅，所以又称香湖岛叫“骷髅十八坝”。

也许有人要问：小乔何以赢得周边村民如此爱戴？不是因为美丽，而是因为善良。小乔来到这里居住后，抚恤孤儿，周济穷人，深受百姓敬重。有一年，这里发大水，淹没了村庄良田，灾民饥寒交迫，度日如年。小乔见状，忧心如焚，不惜变卖了所有珠宝首饰，甚至连镶嵌在轿子上的珠子都抠下来典当了，所得的钱款全部差人拿到当时号称天府之国的蜀国购得大量粮棉，帮助灾民度过了灾年。所以，在百姓的心目中早已把小乔当成了活菩萨观世音。

后来又有了传说，说小乔葬身的湖底长出异常清香的白莲花，人们疑是小乔善良的化身，意在让人们不要生活在仇恨中。为了纪念小乔的善良，人们将“骷髅十八坝”更名为“香湖岛”了。

这就是香湖岛的传说，虽未可信，但与陶辛镇一河之隔的南陵县中山公园边上有一座小乔墓，则很难让人相信是巧合。据说，小乔死后托梦给当时的知县高怡葬于南陵，因为周瑜曾经做过首任春谷（南陵）长。这就有点依据了。

□  盛学金

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