追忆当年五月五 青弋江上观竞渡听民俗专家讲述昔日芜湖端午盛事

说起端午节，就不能不提赛龙舟，对汀棠公园的龙舟大赛可能市民还比较熟悉，但很多人不了解的是，过去芜湖最具代表性的端午赛龙舟却在青弋江上。为了追寻那段远去的民俗记忆，记者日前采访了几位江城地方志和民俗专家。

龙舟竞渡曾使江城万人空巷

赛龙舟是端午节一项重要的习俗，有说是为纪念屈原，也有说是纪念伍子胥。芜湖地处“吴头楚尾”，赛龙舟的习俗自古就颇为盛行。芜湖民俗专家刘传汉先生介绍，文献中直接记载芜湖端午赛龙舟可以追溯到明代，明人梅士劝《芜湖竞渡》一诗写道：“我昔曾在芜湖住，五月五日观竞渡。画船彩鹢高接天，雷笑云歌遏江雾。”到了清代中叶以后，龙舟赛的规模就更大了，记载也更详细。

刘先生告诉记者，从前，芜湖的龙舟赛不仅是端午当天才有，从农历五月初一就开始了，谓之“出龙”，到端午达到高潮，称为“收龙”。竞渡场就设在青弋江上，从现在的弋江桥位置一直到江口中江塔下，参赛的队伍装饰红、青等色为标志。比赛时，主赛船头红旗一挥，冲天爆竹一响，众人奋力划桨破浪向前。两岸彩旗招展，锣鼓齐鸣，观众呐喊声不断。当时的商户后门都对着青弋江，龙舟经过时，家家都放爆竹迎接，图个吉利。据说，当时的龙舟比赛竞争相当激烈，清人黄钺《壹斋集》中称：“重午竞渡，青龙属河南，红龙属河北，相遇必牴死角胜，虽婚姻不相让也。”

对于青弋江赛龙舟的盛况，民俗学者茆耕茹先生曾称：比赛时，上至金马门下至接官亭，参观者人山人海称为万人空巷都不为过，赛后获胜的龙舟会受到沿岸万人鼓掌欢呼，锣鼓庆贺声震耳欲聋，鞭炮声铺天盖地。这时，数根竹竿会吊着红包、彩带伸向获胜龙舟，划手们接过彩带，便系于船中间锣架上，以示威风得胜，彩带多时能有十余条。

民俗消失虽可惜 精神内涵需传承

这样热闹喜庆的端午龙舟大赛从明清一直延续到民国，最迟至上世纪50年代还存在。市地方志办公室的赵保光先生介绍，上世纪50年代初期，那时他还是个6、7岁的孩子，端午节时也曾到青弋江边观赏过赛龙舟。对当时的景象，赵先生只记得当时有两三艘的龙舟，两岸围观的人群也还不少，但其景象似乎已不如史志中描述得那么热闹了。

刘传汉先生表示，传统的清弋江龙舟大赛到了上世纪50年代中期以后就逐渐消歇了。他说，1954年芜湖发生了特大水灾，青弋江大水漫到了两岸，百姓深受水害流离失所，损失惨重。灾后，青弋江又修建了防洪堤坝改变了河岸结构，再加上社会形势的变化，往日风光无限的龙舟大赛便成为了历史。

“如今的青弋江早已不是过去的样子，河道变得窄多了，水位也浅了不少，客观条件已不利于进行大型龙舟比赛，青弋江龙舟赛只能作为一份宝贵的文化记忆留存了。”刘传汉说。

“目前，市区内可以开展龙舟比赛的地方确实很少了，但对民俗传统的继承除了形式上的，还应继承其文化内蕴，比如赛龙舟体现的芜湖人奋勇争先、不甘人后的精神。”江城民俗专家姚和平称。

记者 杨唯伟

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