消逝的群众救火组织——“笆斗会”我们的故事

“笆斗会”是笆斗救火会的俗称，它是一个怎样的组织，现代人一般不会知晓。但是，曾经居住在弋江区境内兴隆街、大安村一带的年长者都知道它的一段历史。

中山南路街道境内的大安村（现金域蓝湾楼盘），原来是清末年间道台衙址，著名的盆塘塔影就在它的南面，它东连码头口、双孝坊，南临兴隆街，西靠库子街，北临碧水潆洄的青弋江。道台衙址场地开阔，但衙殿千疮百孔，破烂不堪。旧社会一些贫困无居所人员便在衙门内外搭起老鸭棚蜗居。在这里居住的人群除本地人外，还有为了躲避日寇铁蹄蹂躏被迫逃难的外地人，以山东、苏北人为多。

1946年间，芜湖为了兴建中山纪念堂（即后来的工人俱乐部），当局就将衙殿的大梁木柱以及可利用物件全部拆卸下来，作为建造纪念堂的建筑材料。原本能给穷人们挡风遮雨的屋面、破墙没有了，居住在这里的居民便自行搭建起茅草房，草屋顶，泥巴裹着草筋子墙，一间连着一间，一排挨着一排，从高空往下看，仿佛是一片金黄色的地毯。这里成了青弋江南岸最大的棚户区。勤劳纯朴的人们，对居住的拥挤，有一种安全危机感，一旦引起火情那将是倾家荡产。人们为了自身安全，在几位老人倡导下，自发捐钱捐物，购置了若干笆斗，组建了自己的救火组织，由于是用笆斗拎水灭火，故称笆斗救火会，俗称“笆斗会”。笆斗是一种用具，它是用柳藤条手工编制而成，旧社会，芜湖粮行米号都用它来量米，我也看见过做小生意的人用背带背着笆斗沿街叫卖洋糖发糕。

“笆斗会”原址位于兴隆街东头，坐南朝北，三开间草房长约八九米，草房的背后紧挨着一块面积不大的水塘。屋内百余笆斗全部用大红漆内外漆得红通通的。平时不用，将笆斗底朝上，整整齐齐地摆放在中间屋的阶梯木架上，看上去像是一个个大头娃娃逗人喜爱。此外，屋内还挂着一些绳子、抓钩、斧子、长竹竿和数架长竹梯等辅助工具。“笆斗会”有三四十志愿者组成，担当着自救的重任，守护着一方平安。这一带棚户区居民防火意识很强，多年来，几乎没有发生过重大火情。他们心中有大局，救火不分你我，哪里有火情就往哪里上。据一位当年亲自参与救火的长者回忆，当年，位于中二街的中国银行（现为中国工商银行所用）的火情十分严重，各路救火车队齐上阵，紧急施救，笆斗会的人员也毫不示弱，历险而上，勇于灭火，扮演了重要角色。有一次，位于小荆山附近的一处村落失火，火势十分危急，呼救声、哭喊声乱成一团，田埂地头，坑坑洼洼，消防车无法开进去，“笆斗会”成员双手拎着笆斗带着灭火工具急步跑了一个多小时赶赴火场，奋力抢救，终将大火扑灭，“笆斗会”成了这次救火的主力军。芜湖解放后，党和政府的关心给“笆斗会”调来了一台人力水压机，大大增强了救火的力度。该组织直到1954年，芜湖发生了历史上最严重的水灾之后，才自行解散了。

“笆斗会”虽然已经成为历史，可是，利用笆斗拎水灭火却是群众的一大发明创造，是智慧保平安的重要体现，它为当时群众的居住安全提供了重要保障。

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陈思翰

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