金秋时节 吃着螃蟹 听着故事

秋风起，蟹儿肥。从9月开始，一直到春节前后，螃蟹会始终“横霸”在很多人的餐桌之上，是众多江城食客荡漾在心中的最为鲜美的味道。“一蟹上桌百味淡”。本期，让我们在品尝螃蟹鲜美味道的同时，也听听关于螃蟹的市井故事和传说。

蟹壳上为何有牛脚印？

笔者小时候，螃蟹上市时节，只要传来邻家伯爷们划蟹拳的声响，就知谁家来客人喝酒吃蟹了，“螃蟹一、爪八个，两个大钳这么大壳，两相好、该谁喝……”一声高过一声。而我家偶有蟹吃，家母则将蟹钳拼的蝴蝶贴在墙上，对我来说边学剥蟹边听大人讲故事，那是锦上添花的开心之事。俗人吃蟹，无须工具，徒手上阵，慢慢品尝，娓娓道来。

先从背壳说起，据说开天辟地时，银河决口殃及人间，螃蟹听信了癞蛤蟆的话，从天庭来到凡间捞外快，发足了横财。正在抢修银河的老牛，正义在胸，愤怒地一脚踏在螃蟹的背上：“你们还有良心吗？竟然趁火打劫！”癞蛤蟆一吓，浑身上下冒出了永远也褪不掉的鸡皮疙瘩，溜之大吉。老牛这惩罚性地一踩，也将螃蟹踩得身体扁平，无法挺立，从此以后只好横行，而且蟹壳上留下了一个深深的牛脚印。

螃蟹得名从何而来？

关于螃蟹名字的由来，老芜湖人也有一个故事。

据说在过去，横行的螃蟹原被称为“大壳虫”。大禹为治水患，号召村民筑堤挖沟，有村民往沟里倒开水，螃蟹掉进沟里被烫死了。有位叫旁解的青年人说：“乡亲们，我先尝‘大壳虫\’，如果我被毒死，那就告诫后人们永远不要食用它。”说完就吃了。事后村民们看小伙子安然无恙，都称赞他的勇敢。后来人们为了永远纪念他，就给“大壳虫”起了个名字，在“旁解”一名上添上两个虫字，叫螃蟹。从此“大壳虫”就改名叫螃蟹了。

鲁迅先生曾称赞：“第一个吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”或许，这就是第一个吃螃蟹的英雄。

螃蟹是法海变的？

我们都知道，揭开蟹盖，盖内藏着一个圆锥形的硬块即胃，胃是不能吃的，在弃掉之前，沿着锥底薄膜剥开，翻转，使里面向外不弄破，便呈现出一个罗汉模样的东西，有大额头和脸、胡须并打盘而坐的“蟹和尚”，这里则隐藏着一个老法海躲在此避难的故事。

这个故事笔者认为，应该源于芜湖这一带或者附近区域，因江南地带将蟹读海[hǎi]较多，传说中这个“蟹[hǎi]和尚”是当年的法海和尚变成的。

据说《白蛇传》里那个美丽的白娘子为了向法海讨还丈夫，来了个水漫金山寺。法海将白娘子镇压在雷峰塔中，太白金星率天兵天将，下凡捉拿法海。法海无路可逃。情急之中，跑到盛产大闸蟹的水乡，见有一蟹正在蜕壳，体软无抵抗能力，他立即从蟹壳的缝隙里钻了进去，躲藏在蟹壳里一动也不动。

太白金星眼睛犀利，在云层里看得清清楚楚，对躲藏在蟹壳里的法海说：“你做了凶事，天地难容，看你有悔改之意，今天放你一条生路。以后，你必须安分守己，坐在蟹壳里修炼成正果！”躲在蟹壳里的法海暗暗叫苦，可他没办法，从此终日坐在蟹壳里盘腿打坐，遵旨修行。

小时候，笔者听着大人们讲述着蟹故事，经常呆呆望着蟹壳牛蹄印，痴痴盯着蟹和尚，怎么这么像？这是真的吗？

贯穿螃蟹，除了美味，还有许多市井朴素的故事，无外乎，教育后人行善积德做好事。但愿这种善恶行报的传说能传下去，更愿人间德行像蟹味一样美好。

童春年

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