冬天 麦芽糖里有甜蜜回忆

在有关于你的童年的记忆里，还能回放出这样的画面吗？在街边吆喝的师傅，随手掏出一两根小木棒，在桶里搅两下后一抬手，黄色透明的胶状物便裹在了木棒上，等不及地伸出舌头舔一口，黏黏软软，香香甜甜。没错，这就是很多人儿时的舌尖记忆——麦芽糖。

芜湖人口中的“糖饼子”

一日傍晚，在九莲塘公园北侧，一个普通的推车小贩，引得不少匆匆过客在路边停下脚步。原来，车上卖的是各式各样的麦芽糖。“这就是我小时候吃的‘糖饼子’，这个太难碰到了。”一位“95后”芜湖小伙像是收获了意外之喜，赶忙买了两袋麦芽糖丢进车篮，说是要怀旧一番。今年46岁的丁大姐，是江苏盐城人，在芜湖走街串巷卖麦芽糖已经有七、八年，在她老家的庄子里，很多家都是以手工制作麦芽糖为生，她说这是祖上留下的手艺和传统。平日里，她的父母在老家做糖，每周会让大巴车捎一次货来，丁大姐和丈夫俩便在芜湖走街售卖。

“麦芽糖只能从每年10月，卖到来年5月，天气热了，糖就容易化不好保存。”丁大姐说，只有在气温不高的时候，麦芽糖才会冷却凝固，方便售卖。儿时记忆中那种拿着木棒搅糖的画面，是麦芽糖的液体状态，可卖起来太麻烦，曾经流行，如今几乎看不到了。丁大姐的摊子上，卖的是做成圆饼状的固体麦芽糖，外表呈淡黄色，硬邦邦的，她会把它敲碎成小块儿，称重后放入一个个袋子里，一袋十元。此外，摊上还有裹了芝麻的麻糖棍，生姜糖等等，这些都是麦芽糖的“升级”版。

天然的甘甜令人回味

在中国古代，蜂蜜、蔗糖和麦芽糖是主要的甜味原料。其中，生产以及食用麦芽糖的历史尤为古老。麦芽糖，顾名思义，制作这种糖时必不可少的原料，便是“麦芽”。

“我们当地一般用春小麦做麦芽糖，熬一锅糖出来，可要有耐心。”丁大姐说，麦芽糖的制作过程很繁琐，只能大概说说。首先，将小麦粒置于有适当温度、湿度的环境中，静待小麦发芽，这大约要一周的时间；而后，麦芽收割下来后，将捣碎的麦芽与蒸煮过的“小米”（碎米）混合，等上12个小时，才会泌出“精华”——糖稀，随后再熬制一个多小时，直到色泽光亮、状态浓稠，麦芽糖就做成了。搅拌、放置冷却，在气温不高的季节里，就会凝固成硬硬的糖，可以保存很长时间。

麦芽糖入口时并不甜，有些硬，但过一小会儿，糖块就会慢慢变软，一股清淡的甜味，带着些米香，一点点地融化在你的舌尖，虽然有些粘牙，可这并不妨碍人们在口中反复地咀嚼它，因为只有这样，粮食中的天然甜份才能充分释放。自然之物，总会养生健体，麦芽糖味甘，性温，入肺，胃经，适量食用能润肺止咳、健脾胃。关于麦芽糖的美好，只有吃过的人才知道，与工业生产的糖相比，这种古法熬糖工艺复杂，耗时耗力，但这味道最经得起时间的考验。

几年来，丁大姐走遍了芜湖的大街小巷，在卖麦芽糖这件事上，她有着自己的“心得”。因为她知道，现在的人吃麦芽糖，多是揣着回忆童年的情怀，图个新鲜，天天吃也不太可能。所以，她今天在这儿卖，明天换个地儿，就这样，小铺子每月也能进账三、四千。

傍晚，就一会儿功夫，先后有几波路人停下脚步，上前问一句：“这是麦芽糖吗，好久没吃咧！”图个新鲜，大家都会买上一两袋回家。也许时光飞逝，曾经的麦芽糖留在了岁月里，如今偶得，回味一番，确实美好。

记者 康丽 文 梅韬 摄

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