玄天观大钟 一敲三江闻

距离梧州市长洲岛尾末端约一百米的地方，几百年前建有一座玄天观。远近的人们，特别是很多经商之人都喜欢来玄天观进香，商人给的香油钱也大方。许多上河和下河的大小船只，船主都常会到来上香祈福。因而这座玄天观香火甚为鼎盛。

后来，有十九个自称是“水西坊坊丁众信”的人，其中叶姓的十人，钟姓的八人，黄姓的一人，在康熙三十三年（公元1694年）三月出资铸造了一口大铁钟。钟重50多公斤，挂在玄天观北帝爷爷殿前。此钟由“禅山万胜炉”铸造。

至于出资造钟的十九人到底是哪里人，人们就有多种猜测，其中三种说法皆分别有不少的人赞同。一说，这十九人是长洲岛上的富人，因为家中都有多艘大船，多年得到北帝爷爷的保佑，一齐出资铸造大钟以表虔诚的感恩之情，祈求平安。一说，那是一批驾大船做大生意的船主，是梧州邻近的富商。时常往返于浔江的上游下游，祈求北帝爷爷保驾护航而共同出资铸造。还有一说，是十九个家住梧州角嘴一带的大船主，经常往返浔江上游至梧州下游直至出海。出资铸造大钟赠与北帝爷爷，祈求航行平安、生意兴隆。古时候的水西坊，大概包括梧州的河西以及往西和三洲两岸好大的区域。

大钟声音洪亮，十里之外也清晰可闻。因为玄天观特别的位置，在长洲尾听到外水和里水两边的江岸传回来的钟声回音，能持续很长时间。后来有人说，在系龙洲上也能清晰听到玄天观大钟的响声。

虽然玄天观早已被毁，消失在历史的长河，而那口大铁钟经历了几百年的风风雨雨，见证过世间的沧桑，如今仍然完好无缺。笔者2015年寻访时，在岛上一村民家院子里见到过这口大铁钟（见下图）。钟上那十九个出资铸造人姓名的字迹依然十分清晰。尤其是钟上“国泰民安”和“风调雨顺”八个大字以及飞舞的图腾、祥云，表达出了当时人们对生活的祝福。 （甘本球）

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