桂雪：从“万杆堂”到“奇壶草堂”

一把壶竟然是由一整块木头制成，而且壶五脏俱全，不仅有壶盖、壶嘴，还能从壶里倒出水来。不是玉，却有玉的温润；不是瓷，却有瓷的光泽；不是古物，却又很古朴，经过几代书墨香薰过似的，儒雅且贵气。这样精致的木壶让人看了不禁叹为观止，而谁又能想到它的作者竟是从事文房四宝产业的“笔杆大王”——桂雪。

从泥瓦匠到笔杆大王

桂雪今年53岁，谈起他与木壶的结缘，还要从宣城的文房四宝说起。

上世纪八十年代，桂雪家境贫寒，他忍痛放弃学业，为补贴家用，他干过泥瓦匠，当过机修工……一次偶然的机会，桂雪找到了自己喜欢的一门手艺。

“我当时看到一家人家里挂了一支毛笔杆，就是普通的毛笔杆，中间是一节木头，两边镶的是其他材料，感觉挺有意思的，然后就回来试着做。”从1995年开始下定决心后的桂雪开始学做笔杆，一个星期便超越了师傅，手指翻花，熟极而流，闭着眼也不会错。

随后他咬咬牙掏光腰包买了一台车床，从此就一头钻进自家小小的工作室里，整日研究毛笔杆的制作技艺，胆大心细，肯钻研、有想法，桂雪在这条路上顺风顺水，没过多久就成为多家宣笔厂的合作对象。

“我当时年少轻狂，放话就说要通过笔杆给宣笔厂带来革命，没想到真的就带来了很大变化。”当时很多人做笔杆只能用木头分段做，而桂雪可以用木头做完整的一整段木杆。再加上他生产加工的毛笔笔杆，物美价廉、工艺精良，产品广为走俏。当年，宣城笔王张苏做的宣笔名噪天下，笔杆就是他提供的。

二十多年来，桂雪的万杆堂先后为泾县宣笔厂、宣州张苏笔厂等制笔厂家配套生产加工毛笔笔杆，累计产笔杆量达二百余万枝，可谓闻名遐迩，他也因此被人们称为“笔杆大王”。

据说，如今宣笔高档木制笔杆全泾县只有两个人会做，桂雪就是其中之一。

不务正业的“壶缘”

制笔杆闲暇时，桂雪会用剩下的木料做些小玩意儿送给朋友，1997年，他制作了一套木壶送给宣笔大师张苏老先生，张苏是宣笔工艺大师，而他的笔杆子就是桂雪做的。爷俩笔里笔外亦师亦友，缘分就这么结下了。

令桂雪没有想到的是，自己眼中不值钱的小物件儿，对方却如获至宝。张苏去世以后，桂雪去家里探望张夫人，看见当年那把木质茶壶被主人珍藏得妥妥帖帖：“那把壶看上去是那么粗糙、拿不出手，他们还像古董一样地供着，真是不好意思，我一定要再做精致、讲究的，得配得上这样的珍藏。”桂雪内心的“壶缘”被激活了。凭着多年从事精工手艺的灵感，突生稀奇梦想：紫砂艺人能用紫砂制作紫砂壶、瓷都艺人能用瓷土制作瓷茶壶，我为何不能用木质材料制作木茶壶呢？

于是，他开始了别人不解的“不务正业”，一头扎进木工房里，日夜沉浸在木壶的制作中。没有好材料，他不惜巨资四处托朋友购买；没有现成的木壶制作技术资料，他反复揣摩。经过多月的悉心研制，他终于掌握了一手制作高档木茶壶的绝活，无论何等坚硬难刻的木材，到他手中都能变成一款款令人心仪的艺壶。

2013年底，首批30多款、50余把精美木壶惊艳亮相，赢得了参观者的连声称赞。初尝甜头的桂雪放下毛笔杆的制作，一心一意研究木壶技艺，他从紫砂壶、陶瓷壶中借鉴技巧，从名家名画中吸收精华，只为能让手里的木壶更加精巧细腻。

至此，他的工作间又有了个新的名字——“奇壶草堂”。

我就是个手艺人

从“万杆堂”到“奇壶草堂”。功夫不负有心人，经过三年时间的潜心苦练，桂雪的木壶制作技艺越来越得心应手，经由他手塑造成型的一把把木壶，在多项非遗技艺大展中获得业界一致好评，然而，对于桂雪来说，自己与木壶的结缘才刚刚开始，追梦之旅还有很长的路要走。

作为一个典型的徽州传统男人，桂雪极聪明且不安于现状，做事苛求完美。有着艺术家气质的他，却没有艺术家的架子，亲切得就像是一个邻居。而且宣城人特有的热情在他身上显示得淋漓尽致。

在采访中，桂雪不承认自己是工艺大师，他一直强调：“我就是个手艺人。”桂雪告诉记者，自己做木壶是从心里喜欢，也希望更多的人喜欢。

壶奇杆贵，奇壶还得笔杆养。一把茶壶几十道工序，有的琢磨上个把月也不见得会有一把满意的成品，不考虑成熟还不能下刀，所以，至今他一共也就只做出了五十几把，把把都不舍得出手。

“我不卖壶，因为现有的作品只代表过去，我相信还会有更好、更美的作品展现给大家。”面对络绎不绝的求购者和拜访者，桂雪只想着安守一方天地用心做壶，憧憬着将木壶制作这门民间技艺传承下去。

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