水阳江畔明珠 异彩多元水东

生息的水阳江两岸，孕育出许多绮丽的景点，这其中不得不提到一颗“明珠”——水东镇。这座有千余年历史的古镇，为美丽宣城留下许多耐人游历追寻的古迹与景观，西式阁楼，传统徽派，宗教圣堂，在这里和谐并存。

水东老街

徜徉传统景区，品尝家乡味道

在小镇的横街、当铺街、正街的交界处用当地青石砌筑十八级台阶，石板路直通水阳江水运码头，成为古镇对外交通的必经之路，故得名“十八踏”。顺踏而下，映入眼帘的古井、小桥、流水更让人心旷神怡。此景得益于古建筑学家们，在建筑选址时充分考虑了地理、水文等自然因素，将古镇商业街区及居住区分布在地理位置较高、河流上游地段，使得整个镇区与水阳江地段形成优美落差。

自下而上游历“十八踏”时，将陆续看到小镇里的“五道井”，五座古井自十八踏沿后街依次排列，每道井相距50余米。十八踏下为第一道井，水井由青石砌成，成方形。井下部建有长二十余米的淘洗水池，一道石拱小桥落在井之间，从而划分了用水类别。桥上饮用，桥下盥洗。井水为地下泉水，冬暖夏凉，清澈见底，甘洌可口，含有大量对人体有益的矿物质，终年不涸，流水潺潺，汇集于沿井水河，流入长江支流水阳江。“五道井”经历了百年沧桑，虽然古镇现在有了自来水，但这里的人们依旧使用着她，古镇的人们都说，“还是井水甜！”

尝过甘甜的井水，徜徉小镇中央，青砖灰瓦与马头墙，古朴典雅的“大夫第”跃入眼帘。木质结构，坐南朝北，前、中、后共三进。门楼悬梁“大夫第”的石刻字体十分清晰。步入前厅，一圈木门直通天井。意示着徽人以水为财，天井通风采光，还可“四水归堂”聚财招宝！天井上盖蝴蝶瓦饰颇为壮观。“大夫第”内的木雕装饰构件并不很多，在梁上架接点处的斜撑，或格扇、窗栏板上，雕饰着一些人物花卉，飞禽走兽，山水图案，起到了“略事雕刻，以存其朴素”的艺术效果。“大夫第”的后进为祭祀堂，供以祭拜祖先，教育后人勿忘宗社与家乡。据了解“大夫第”建于明末清初，初为朝廷四品盐官大夫第的府宅，后卖于梅氏富商，成为梅家祠堂。

游历宗教景点，体味东西合璧之精妙

行至小镇出口，千年古刹耸立路旁。宁东寺又称三官殿，鼎盛时期有殿宇99间半，佛像360尊，千百年来该寺一直名噪江南。该寺占地4200平方米，建筑面积1401.11平方米，坐北向南，共分左、中、右三进院落。正殿为大雄宝殿，左为地藏殿、右为观音殿，均为天井式建筑，具有采光、排水、通风等诸多功能。同时，体现了对佛家“天人合一”思想境界的追求。

寺内建筑采用本地传统结构，殿内由青石板铺地，明三暗五，进深30米，宽15米。两只雕刻精美的凤凰托起门梁，象征着吉祥如意。大门两侧各竖石雕一块，刻麒麟送子、鹿梅赐福，图案精美，惟妙惟肖。屋柱均为银杏树干，直径40厘米，高6.7米，底坐为石墩，由上圆柱、下七角椎体组成，屋柱共有48根，象征佛家48愿，梁架简洁，每重横梁雕刻着极为精细的八仙过海、三国演义等历史传说中的经典画面，生动逼真。天井简瓦勾头，为兽面尖唇，井中千年丹桂、百年香樟至今枝繁叶茂，掩映着殿庑门廊，与森严殿宇相得益彰。殿内还现存着光绪年间石碑五方，碑文多载义民捐施事项。

哥特式风格，砖木结构建设，占地700多平方米的水东教堂，与东宁寺一东一西，相得益彰。该教堂建于1880年，西式结构之精巧，选材质地之精细，让游人叹为观止，使之成为水东宗教文化的象征，与当地传统的佛、道、儒共存于镇，东西合璧，韵味绵长。

据了解，太平天国时期，由于战乱，大批邻近省份的农民迁至江南，其中多系天主教友，由此天主教在水东迅速发展。清同治九年（1870年），法籍传教士在水东镇老街，动工筹建圣母大教堂一座。即现在的天主教堂。该教堂一直为全省重点堂口之一，并先后建造了6间神父楼、10间女子学校、医院、备修院等其它配套设施。改革开放后，为落实党的宗教政策，天主教堂的恢复、开放也随之被提上政府的议事日程表。1986年圣诞节，经过上级有关部门的批准，水东圣母堂在修缮一新后正式对外开放，使这座历经百年沧桑的圣母堂重新焕发光彩。

水东天主教堂

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