“搂草打兔子,当捎带。”这是旧时流传在胶东乡野间的一句俗语。剜野菜拾草,是农家在劳作间隙常做的两件事。剜野菜为了果腹,拾草则是为了解决燃柴之不足。
每逢秋后,穷困之家的男人常常去荒郊野泊里拾草。小孩子撅个篓子用小筢拾草,大人则拖只大拉筢搂草。相比而言,用大拉筢搂草则要复杂和有趣得多。用大拉筢搂草,龙口一带乡民习称“拉草”。拉草除预备绳索若干外,尚需大拉筢、扁担、草帘子、旧车襻、木杈(或铁钩)、草钩子(短棍上镶铁钩)等“附件”。
草帘子由胡秸编成,其宽度与铁筢宽度一致,横向勒有三道麻绳。草帘子尾部有一弓子将编排的胡秸兜住,弓子上撑一横木,起固定作用。整只草帘子看上去仿佛一张小簸箕。尾部两侧各系一根绳,打好绳扣,别上木杈(或铁钩),木杈(或铁钩)就搭在扁担上。草帘子前端触地处,所有的胡秸秆沿节骨往下削成一个斜面,这样,筢齿就稳稳地落在胡秸节骨间隙里。
为使肩头免受皮肉之苦,拉草人一般会在肩头搭只襻,以放扁担。扁担跟铁筢拴得牢靠些。襻上有绳绑在扁担与铁筢连接的绳扣上。因此,襻、扁担、铁筢三者成为一个有机整体。
拉草的这天,在野地里选一处避风场所当“基地”。所用的工具组装停当,拉草人把筢柄靠在后背上,绳扣套在肩上,手持草钩子,由“基地”出发,一路拖拉前进,地上的草梗草叶被拉到大筢上,拉草人不时地用草钩子将拉到的草向筢上部钩提。拉满一筢,停下,将扁担一落,挂在扁担上的铁钩松了。此时,拿下扁担,连铁筢带扁担一起往前移,把草撸到草帘子里。弓子与草帘子的空隙有十字花绳扣襻起来,故不必担心草会漏掉。待草帘子拉满,返回“基地”,卸下柴草,重新出发。这样来来往往,积少成多,也可得到不少柴火。
旧时,龙口市区北部的沙滩是拉草人最熟悉的去处。为了多搂些草,搂草者吃过早饭,就早早地奔向沙滩。晌午时分,在沙滩里竖起铁筢,把衣服搭上去遮阴。饿了,就吃自带的饼子和咸菜。渴了,就在沙滩刨个坑,等水沉淀,掬一捧喝个痛快。约摸半下午,搂草人赶紧捆好草,挑着扁担往家赶。过去,平泊荒滩的草丛中常有兔子出没。搂草时撞见兔子,不足为奇。机敏灵活的兔子,有时会成为手疾眼快的搂草人的猎物。起初,胶东坊间流传的“搂草打兔子,当捎带”这句话,本义上多少给人一些占便宜的感觉。后来,逐渐引申为某某人本未打算做某件事,只因条件便利,把主要事情办完,余外也将附带的事做了。不曾想,这顺便促成的某件事,却成为意外的收获。连永升
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