岁月深处红苕甜

冬夜，闲坐家中，手机微信传来的一则信息与几幅图片，牵住了我的目光。微信中，朋友一东说：“今天八旬老父送来自己在屋顶花园种的红苕。晚饭时蒸了几个，果然是香甜可口……”图片上的红苕，透着橙红的心盛在瓷碗中，很是诱人。

哦，那清甜的红苕！朋友晚餐桌上的这道美食，不单勾起了我的食欲，更撩起了我的记忆。

在那物质匮乏的年代，主食大米是每月定量供应，连定量也不能保证时，便只好“米不够，红苕凑”，按家庭粮折配发。印象最深的一次，我家5口人就配了上百斤红苕。瞅着堆在厨房里那小丘似的红苕堆，我心头发怵，家中主厨的外婆却神色坦然：“红苕也是粮食喔，随便啷个也要把它吃完噻！”

那以后很长一段时间里，我家几乎每天都少不了红苕上桌。诚然，红苕营养丰富，香甜可口，那焦家巷的“马红苕”就曾与“赖汤圆”“钟水饺”等同为老成都的名特小吃，但倘若天天把它当“饭”吃，也保不住会难为了胃口。

为了吃完那堆如小丘的红苕，而又不太难为家人的胃口，外婆因此总是难为自己。早晨，她会端上满满一小锅水煮红苕。全是经过挑选食指般长短的“咪儿”红苕，齐齐地浸泡在汤水里。有时又会是热腾腾的红苕稀饭，一碗下肚，肠胃暖，手脚也暖。若是紫皮白心的“板栗苕”，外婆的做法又不一样，往往是一劈两半，蒸熟。食之，口感确似板栗，甜中带沙。外婆有时亦会将煮熟的红苕捣烂成泥，和以少许面，煎炸成苕饼或苕粑。那时，家中的厨房还砌有一孔柴灶，烧柴做饭末了，外婆总要抓几个红苕煨在滚烫的炭火里。不一会儿，烤红苕那特有的焦香便袅袅飘出。晚餐稍微“讲究”些，因此外婆时常会做红苕汤：将红苕削皮后切成两三公分大小的方块，加水熬煮熟，放入葱花、淡盐、味精和少许猪油。味道就一个字，爽！

红苕不仅是全家人的主食，在那糖果糕点都要凭票的年代，我和弟弟还时不时把生红苕当作零食吃。外婆看不过了，便给我们炒苕片。仍旧是选用食指般长的“咪儿红苕”，将其切成薄片，不放油，在铁锅里干炒。只要拿捏好火候，炒出的苕片，甘甜酥香，嚼在嘴里“咔咔”响，不啻是口味别具的好零食。

就这样，在外婆煞费苦心的操持下，家中那堆如小丘的红苕一天天减少，全家人的胃口却没有“受伤”，欢欢喜喜吃完。

星移斗转。1986年春天，成都街头售卖烤红苕的摊子悄然多了起来，单位楼下那条长不过十余米的街沿上就摆了4家！摊贩们用三轮车载着一个硕大的泥炉，炉中的炭火烤得红苕阵阵喷香。那香气还不时从临街的窗户飘进办公室，使人难以淡定。摊贩们并不高声叫卖，却总有不少顾客寻香而至。诱惑之下，我与几位年轻的同事，亦不时“去精取粗”，让烤红苕代替白米饭充午餐。原因很简单：改革开放的结果。随着生产的发展和生活的改善，寻常百姓也吃得讲究起来，米要上等，面要精粉。“精”的吃多了，则难免营养失衡，于是乎，心甘情愿地掏钱买那“粗”的吃。而此时，一斤红苕竟要抵两斤米钱咧！

时光荏苒，一晃又是30年。没想到朋友家餐桌上的红苕，依然让我感慨良多——哦，那清甜的红苕，早已不是人们赖以糊口的粗食，已然成为社会发展与时代变迁，人们追求健康美好生活的见证，别具一番滋味。

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