寻访周棚东铁佛寺

图为历史研究学者在市博物馆辨认出土铁钟上的铭文。

周末闲来无事，随手从书架上拿出一本１９９４年出版的《阜阳县志》，在第二十八章宗教一章中，看到周棚集北曾经有一座毁于黄泛的东铁佛寺。这让记者联想起每次路过阜涡路，几乎都能在周棚办事处北侧看到有不少人在那里焚香，与阜南县黄岗镇西南侧的新石器时代遗址——贺胜台有几分相似。

一次不经意的寻访

   如今，距离花园口决堤已经接近八十个年头，东铁佛寺早已湮没在历史的烟云中。一次不经意的寻访，不知会有什么结果，权且当作一次早春时节的踏青，抑或是一次放松身心的春游，给自己放一个忙中偷闲的假。

从阜阳市区出发，约半个小时车程就到了颍泉区周棚街道办事处北侧的华润阜阳电厂附近。这里地处周营村和常营村交界处，阜涡河在这里拐了一个９０度的弯，连接阜阳、亳州两市的阜涡路横跨这条不甚宽阔的小河。在当地向导——７３岁的老支书储敬宇的指引下，记者参观了道路西侧的一处被当地人称作南庙台的地方。这里位于阜涡河和阜涡路之间，日积月累的香灰已经拥堵了大半个河道。据说，为了保证河道畅通，人们还定期清理河道，这从西侧人工开挖的河堤就能略见一斑。

对于这个南庙台，很多人说不出具体的来历，也讲不清楚原始的信仰。而《阜阳县志》上记载的周棚集北东铁佛寺，现在已经找不到一块碑刻或者是一片瓦砾，它存在于历史的记载中，当然也有可能存在于当地老人的记忆中。“文化大革命以前，这个地方还有三间小土庙，后来破四旧的时候毁掉了。”储敬宇说，接着又挖了几次河、修过几次路，人们对于以前那个小庙就没有多少印象了。不过，这里的“九沟五路三石一拱桥”却与之前的东铁佛寺有关。

九沟五路三石一拱桥

   在老庙台所在的地方，一直流传着“九沟五路三石一拱桥”的说法。不难理解，这里所说的“九沟五路”就是九条沟和五条路在此交汇。而“三石一拱桥”总是会被那些不明就里的外乡人理解为“三十一座桥”或者是“一座三十一拱的桥”。其实，这是用三块石头架起的一座石桥。

“相传在明朝的时候，当地有一个人曾经用三块红石在河上架起了一座桥，并取名‘感恩桥\’。”储敬宇说，后来有人认为这三块红石非常值钱，就偷偷把红石换成了青石。由于石桥还可以继续使用，当地人就没有太多计较，直到抗战开始之前，村里的不少老年人也见过那座青石桥。只是，很多生活在那个时代的人已不在人世，只有一些年逾古稀的老人还保留着不太清楚的记忆。据说，当年去东铁佛寺，必须从这座青石桥上经过。抗日战争时期，原来的青石桥被炸毁。不久，人们又修了一座焊有铁栏杆的木桥，架桥的三块青石也没有了用处，只有其中一块被当地村民运回了家。在储敬宇的指引下，记者找到了当初运走这块石头的当地村民刘海军，据他回忆，这块石板有一尺多宽、两米多长，上面还有不少石刻碑文。当年，他先是把石板放在了水井边，后来家里榨油也用了一段时间。遗憾的是，石板被火烧炸了，后来就被丢在了一边，很多年前就已经找不到了。

不过，在与刘海军的交流中，记者发现了一个比较有价值的信息。原来，刘海军的父亲今年已经有８９岁高龄，曾经参加过抗美援朝战争。据老人回忆，解放前的东铁佛寺还住着不少僧人，遇到饥荒，寺里的僧人经常到周边的村庄化缘。上世纪九十年代，当地村民还在加油站附近取土的过程中挖出来一个四五百斤重的大铁钟，后来交给了市博物馆。

有关东铁佛寺的文字记载

据《阜阳县志》记载，位于周棚集北的东铁佛寺有２５间房屋和１５０亩地产，在当时应当是规模较大的寺院之一。当年，在老阜涡路挖出大铁钟的人叫安绪杰，现在已经有６９岁，就在周棚热电厂东侧的一个砖窑干活。据他回忆，上世纪七十年代阜涡路取直之后，老阜涡路就渐渐废弃了。到上世纪九十年代，家家户户翻盖瓦房都到老阜涡路取土，他无意间挖出了一个大铁钟，上面有不少字，现在就封存在市博物馆。

“小时候听祖父辈们讲，东铁佛寺以前有不少房屋，还有一尊铁佛。后来发黄水，当地房倒屋塌，铁佛寺被冲毁，那尊铁佛也不知去向。”安绪杰告诉记者，后来就有不少人到南庙台去烧香放炮，他小时候就去捡过炮。在东铁佛寺的北面，还有一座寺庙，解放后被改成了铁佛寺小学，有几棵合抱粗的柏树。上世纪七十年代开挖茨淮新河，铁佛寺小学因位于规划的河道中央，取土的时候就被拆掉了。

经过多方努力，记者终于在市博物馆见到了这个封存已久的大铁钟，由于锈蚀比较严重，大部分铸造阳文已经斑驳不清，只能辨认出“国泰民安风调雨顺”和当时一些安姓、李姓、韩姓等捐资铸钟人的名字。从这些依稀可见的人名和辈分推断，这口钟应当铸造于清末民初，由于出土位置就在周棚办事处北侧，应该与东铁佛寺有比较密切的关系。不过，东铁佛寺究竟在什么位置，还有待进一步的考古发现。

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