桐籽花里的乡愁

贾登荣（武侯区）

回小镇陪母亲说了半天话之后，便和往常一样，出门漫无边际地走路。走过自家的竹林，再向前，经过马鞍山、杨家嘴，最后来到了田儿垭。就在这儿，眼前掠过久违但又熟悉的桐籽花。仔细看，在一个山坡上，有三两株不大的油桐树。它们，有的长在岩壁上，有的长在斜坡上。弯弯曲曲的树干向着四面八方伸展着枝条；枝条上，缠绕着一簇簇白中透红、红中泛黄的花朵。暖阳下，花儿显得格外清新，格外养眼。

不禁为意外的发现激动了。在记忆中，桐籽花在老家，消失了有近40年时间。喜出望外的我，几经努力，穿过一片开始泛黄的麦地，攀上一座长满野草的山坡，终于和油桐树实现了零距离接触。

几十年前的老家，漫山遍野生长最多的，就数油桐树。场镇周边的马鞍山、龙背石、青子山……都是油桐树独步称雄的地方。

油桐树对季节似乎不太敏感。当桃树、李树、杏树、梨树、槐树等树木接二连三绽放花朵后，油桐树还处于冬眠的状态。直到季春，人们纷纷换上了春装。性急的小孩，甚至跨越季候，直接换上了夏装。这时，老人们就会劝告说，“放牛娃儿不要侉（脱），三月还有个桐籽花。”潜台词是，油桐树开花时，气温还会大幅下降。这话果然一语成谶。黄昏时分，起风了，下雨了。风一阵，雨一阵，气温瞬时骤降，冻得衣衫单薄的人直打哆嗦，赶紧从箱子里把厚厚的冬装找出来，重新裹上身。也奇怪，温暖的日子迟迟不愿绽开花朵的油桐树，经过一场冷雨的洗礼，一下子苏醒过来，迅速吐放出一树的艳丽、一树的灿烂。大小山头、田头地边盛开的桐籽花，层层叠叠，错落有致，勾勒出一幅绚丽的晚春画卷。看到漫山遍野的桐籽花开了，大人们脸上有了笑容。他们知道，要不了多久，孕育一个冬天的胡豆、豌豆、油菜、小麦，就会次第进入收割期。对于粮缸即将见底的农家来说，再也不会担心缺粮之忧了。

有人说，生于哪的树，便与哪的人性格相同。这话不假。油桐树树干不笔直，不挺拔，长得弯弯曲曲，无以成栋梁之材。而川北人，一般个头不高，说不上伟岸，但却吃得苦，受得累，越是逆境，越能逆势而长。老家土地瘠薄，十年九旱，成为油桐树最喜欢的地方。但它们却能生长在瘠薄的山坡上，甚至还能从石头缝隙中顽强地站立出来。暮春时分，百花凋零，它却舒展枝条，璨然微笑；金秋时节，它的枝头，缀满累累果实，期待人们采摘。油桐树果实榨出的桐油，不仅是照明所需，而且因为具有耐腐，耐磨，耐酸，耐溶剂，耐热，隔水和绝缘性好的特点，也是工业上重要的原料。当年，老家出产的桐油，不仅满足本地盐业生产的需要，还源源不断地通过人挑肩扛，走向县城，通过嘉陵江这条黄金水道，运往重庆、上海，甚至漂洋过海，迈向更广阔的天地。旺盛的需求，刺激了油桐树在老家山山岭岭毫无节制地蔓延。

油桐树渐渐在老家退出固有的历史舞台，开始于上世纪六十年代。镇上的榨油坊不再榨桐油了，桐籽价低引发人们对油桐树的屠戮，千百年盘踞山头的油桐树，渐渐没有了踪影。

存在时，往往没有感觉它的美好；失去后，反而时时涌出对它的思念。这些年，每到春天，我总会回到老家，去寻觅油桐树的踪迹。今天，苦苦寻找多年的桐籽花，居然在不经意间一睹芳华！耳畔传来几声清脆的鸟叫声。我断定，就是鸟儿衔来的种子，才让久别的桐籽花出现在老家的山涧。鸟儿呀，多衔些种子来，让家乡的山川，重现桐籽花烂漫的盛况吧！

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