张恨水的芜湖缘

 

芜湖自古是一个大码头，不少名人在芜湖生活过，或以此为跳板，实现了人生的华丽转身。民国大小说家张恨水就是其中的一个。

张恨水是一个纯粹的报人，终身从事新闻及文学工作，笔墨耕耘数十年，写下了小说、诗歌、散文等各类文学作品4000余万字，其中仅长篇小说就有近百部，现代作家无出其右者。特别是《金粉世家》《啼笑因缘》等长篇小说，经常被改编成电影、电视剧，一直脍炙人口。

张恨水自小就喜欢写作，但来芜湖前，他的写作生涯并不顺利，当时他潜山老家的乡人讥笑他，认为搞写作的张恨水是一个绝对无用的青年，甚至有人说读书如读得像张先生一样，不如让孩子看一辈子牛。

1918年，张恨水时来运转，由朋友推荐，应邀到芜湖任《皖江日报》总编辑，那时他只有二十三岁，开始了他文学人生、报业人生的起步。他在《皖江日报》副刊上连载他的第一部言情小说《紫玉成烟》，开芜湖报纸连载长篇小说之先河。据张恨水先生自己在《写作生涯回忆》的描写，“苦闷地在家里度过残年，凑了三元川资，由家乡去芜湖。工作进行得很顺利，和报馆当事人一席谈话，就约定了我当总编辑，当时就搬进报馆去住。当年的内地报纸，除了几条本埠新闻，完全是用剪刀”。当时，他的责任是负责编副刊，张先生自然不愿意连副刊也靠剪报，就连载自己写的小说。他还在《皖江日报》连载了一个长篇《南国相思谱》，完全是谈男女爱情的。由于报纸编得好，他的薪水由每月八元涨到了十二元。

后来，有朋友鼓动张先生说，你有这么好的笔墨，为什么不到大地方闯一闯呢？于是，在1919年秋天，他把所有的行李卖了做路费，搭京浦车北上北京，在北京媒体圈谋生活，并得到成舍我的器重。到北京的第二年，芜湖的《皖江日报》还向他约写长篇小说，他就以当时安徽波澜壮阔的自治运动，写了《皖江潮》这个八万字小说。小说引起了家乡人民的共鸣，芜湖的学生，将小说里的故事编成剧本，并进行了公演。在北京期间，他还担任了芜湖《工商日报》的驻京记者，为芜湖人及时提供北京新闻。

由于有在芜湖打下的良好写作基础，张恨水在北京如鱼得水，文学创作攀上了那个时代的高峰。在上世纪二、三十年代的北京，有五六家报纸同时连载他的长篇小说。他的名篇《春明外史》《金粉世家》都帮助了报纸的发行。每天下午两三点，就有很多读者在报馆门前排队，欲先睹为快。他用文字把报纸副刊的作用推到极致，用小说扩大了报纸的销量。特别是他的长篇小说《啼笑因缘》，在上海《新闻报》上刊登后，销量猛增；广告刊户，纷纷要求版面放在靠近小说的地方。一时，张恨水成了《新闻报》的财神。从此，《新闻报》的连载小说，也被张先生包办。张恨水十几岁就开始写长篇小说了，他刊载在报纸副刊上的章回小说，利用章回体旧瓶装新酒，文字浅显，描写生动，刻画入微，将近代中国的人情世态描绘得惟妙惟肖，极尽蜿蜒曲折之妙，妇孺喜闻乐见，连陈寅恪、鲁迅的母亲都是他的粉丝。

张恨水在芜湖期间，母亲等家眷也跟着在芜湖住家了。张恨水去了北京后，1922年的旧历年，他还回芜湖探访了安居芜湖的母亲。1937年南京被日本侵略者占领前夕，张恨水由南京回到芜湖，还在芜湖医院治过病。虽然张恨水在芜湖只生活了短短数年，但他当年的辛勤笔耕已成为中国近现代文学史上一道靓丽的风景线，为芜湖灿烂辉煌的文化底蕴增添了新光彩。

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