番薯的文化趣谈

在玉林，说起番薯自然是家喻户晓、老少皆知，因各个村镇都有栽培，“千州万州玉林州，吃了番薯有芋头”的玉林民俗文化，在山歌、俗语中，代代相传，情感深厚。然而，有关番薯的历史由来尚鲜为人知。

番薯亦称红薯、地瓜。它长在泥土下面，起先谁也不知道这东西能吃。有人说这东西是从古代番邦运来的，其实不是，那么，番薯是怎么来的呢？这里有个传说故事。南宋时期，金兵大举进犯京都临安。抗金名将岳飞，带领岳家军抗击，在江苏、浙江、安徽交界的南山一带摆下战场，岳家军少，金兵多，岳元帅就摆了个疑兵阵，从太湖边开始，沿山头筑起一个个“烽火台”，全用青石块砌成堡垒，插满旌旗。金兵不敢冒险进攻，凭借兵多粮足，将南山团团围困，切断交通接济要道，企图把岳家军活活饿死。

两军对峙了半年多，岳家军粮草不济，逐渐困难起来，经常挖野菜、摘树叶充饥填肚。一天，岳飞骑着马巡视军营，走到山脚荒草地，马脚被什么东西一绊，岳飞跌下马来。他爬起来牵马要走，马却不移步，原来被多根藤条绞住一只马脚。岳飞急忙用手扯藤条，由于是软松沙地土质，随即扯出一簇大个长圆的东西。这东西不像树根，很像薯蓣，拎在手里沉甸甸的。岳飞拔出宝剑，一剑把它砍成两半，只见切面是雪白的。他放到嘴边用舌一舔，感觉稍甜！再用牙一咬，又脆又香，可解渴又能充饥。

于是，岳飞就传令全军将士沿山脚的荒草地，寻找这种东西，以作军粮。岳元帅见这东西像薯蓣，要用工具从土里翻出，翻与番谐音，取了个名叫“番薯”。将士们听到军令，就在荒草地上寻找起番薯来，真怪，这番薯满山遍野，多得数不清。岳飞怕生吃将士们会患病，传令一定要煮熟了吃。这一来番薯可真解决了大问题，岳家军就凭着这些番薯，在南山养精蓄锐，终于打败了金兵，收复了大片河山。

据说，从那时开始，民间就吃起番薯来，从南山传及岭南遍地，山上野生的挖光了，就在地里栽种，一代一代传到至今。

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