大清邮局未设立之前安庆商家与行业交往主要靠雇佣的伙

大清邮局未设立之前，安庆商家与行业交往，主要靠雇佣的伙计跑信。顾客在酒楼设宴，在茶馆聊天或办行业茶会，邀请同仁赴会，皆由伙计跑信联络。当时，短途跑信成为服务行业的一项服务内容，一般都是免费提供，目的是招揽生意，扩大经营。

清代早期，商家以礼帖代信。礼帖为长25厘米、宽10厘米的红纸条，按礼仪规定制作成礼卡。正面写上邀请人的姓名、住址；背面标注“拜片”，上书“专诚拜谒，相邀会面”。简单明了。也有以短信代替拜片，以示对贵宾与亲友的尊重。短信由邀请者亲笔题写，如：“王先生，本拟登门拜谒，但因事阻碍，今略备小酌，藉表欢迎之意。务请大驾莅临，诚心恭候，幸勿相拒。专文奉约。”

到了清代中期，省会设在安庆后，全国各地商帮纷纷涌来，各帮会馆、行会相继成立。商家扩大对外交流以及汇票、契约、业务合同、定单、公文信函等，急需传递。于是，由商总会牵头，成立民间信局，聘用信客传送邮件。民信局是专门为商家服务，收寄商业交往的信函，也代办民信。信局讲究信用，由信客传递，按路程远近，收取一定的费用。

受聘的信客有一定的文化，熟悉各地的水路、码头，他们体质强壮，并有两家殷实店铺担保，防止邮件丢失。信客的包袱，斜挎在背后或胸前，布套外插把油纸伞，风雨无阻。为防意外，信客还会几手武功，有的还在腰、腿部，暗藏匕首等器械防身。由于他们长年乘船走江湖，见多识广，练就成一套察颜观色、能说会道的本领，能应付各种场面。携带贵重物品时，信客会格外小心，往往将银票、单据、金首饰等物，藏入土产品、竹菜筒或布鞋内，严防窃贼。信物送达后，取回信件或收条交给信局，结算此行差费与酬金。

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